Совместно с Клюшкой

Яна:

Когда я выбежала на опушку, Глашка уже не лаяла. Она самым бессовестным образам радостно подпрыгивала перед каким-то человеком. В первый момент, я подумала, что это невысокий стройный мужчина, но, увидев длинные рыжие волосы, собранные в хвост тесьмой, поняла, что ошибаюсь. Смутила меня, конечно, не фигура девушки, а ее одежда: насколько я успела узнать, порядочные горожанки (да даже и не только порядочные, но вообще все подряд представительницы женского пола) носили исключительно платья. Получше-похуже, не важно… главное – наличие длинной юбки. Она же была одета в куртку из темной и, наверняка мягкой кожи и такого же цвета брюки, заправленные в невысокие сапожки… я ей даже позавидовала – путешествовать в таком наряде, наверняка, было бы гораздо удобней, чем в моей хламиде…
За спиной у девушки висел на ремне колчан со стрелами, а в левой руке она держала арбалет. Та-а-ак… похоже мне крупно не повезло нарваться на какую-то стражницу, дозорную (только что тут можно охранять?), разбойницу или, что еще хуже – искательницу приключений…
Девушка обернулась, и я увидела до боли знакомое лицо…
  - А ты то, что тут делаешь? – удивленно поинтересовалась она у меня. – Ты же никогда раньше на игры не выезжала…
Конечно, не выезжала… кто бы меня отпустил с этими неуравновешенными, вечно пьяными и вообще малость сумасшедшими людьми, которыми являлись, по мнению мамы, все ролевики?.. К числу которых и примкнула пару лет назад наша соседка сверху, Рита.
Эх… Ритка, Ритка… ты даже еще не успела понять, что это не очередная игра, а самая настоящая реальность… Правда, в отличие от меня, тебе здесь будет хорошо…
Ой, вот только не завидую я Олегу с Лерсом!..
Странно… а внешне она почти не изменилась, только волосы длинней стали…
И, похоже, что только что попала сюда…

Рита:

Рита растеряно оглядывалась по сторонам. Конечно, она не могла уверенно говорить о том, что знает ближайший лес как свои пять пальцев, но место определенно не выглядело знакомым, а далеко она в этот раз не забегала... И народ весь куда-то расползся… конечно, в этот раз на игру выехали не все, но хоть кто-то же должен быть рядом!
Неподалеку раздался собачий лай. Рита облегченно вздохнула – ну, наконец-то, сейчас кто-нибудь покажется навстречу… главное, если это будет какой-нибудь абориген, не удивить своим внешним видом… уж больно подозрительно относятся деревенские люди к ролевикам…
Но на встречу Рите выбежало какое-то совершенно непонятное существо.
«Ну и какой гад прилепил варану крылья?!» - мысленно возмутилась Рита, пытаясь угадать, кому из ее знакомых могло придти такое в голову. По всему выходило, что только Максу – балагуру, который в каждой игре ухитрялся ввернуть что-то эдакое… в этот раз где-то варана раздобыл, получается… ага… и раскрасил… а крылья какие натуральные… Прямо как… настоящие?
Не успела Рита понять, что же это за непонятный зверь, как откуда-то выбежала ее соседка Яна. Сказать, что Рита удивилась – не сказать ничего. Яна отличалась крайней примерностью (что для свободолюбивой Риты, было чем-то малопонятным) и никогда не участвовала в играх! А тут вдруг в лесу, без мамы (!), в непривычной одежде… да Яна никогда ничего подобного не носила!.. И смотрит как-то странно…
  - А ты то, что тут делаешь? – спросила Рита. – Ты же никогда раньше на игры не выезжала…
Яна замялась.
«Интересно все-таки, кто ее в игру позвал?» - пронеслось в голове Рита. – «Если Макс - я все-таки оторву ему голову!..»
  - Рит, - медленно произнесла Яна. – Я… ну, как тебе объяснить… в общем…
  - Ну так что все-таки? – не выдержала Рита, все больше и больше чувствуя подвох.
Варано-не варан тем временем, по-собачьи уткнув нос в землю, посеменил куда-то в сторону. Рита проводила его взглядом, все больше понимая, что крылья самые настоящие… но, черт побери, что это за существо?!
  - Яна! Быстро говори, что тут происходит! – скомандовала она.
Та уже хотела было что-то ответить, но в этот же момент ящерица с крыльями вдруг залаяла. Рита поняла, что чего-то не поняла… но времени спокойно обдумать происходящее у нее не было – ящерица облаивала медленно выходящего из кустов медведя…

Вид у красавчика стал самый мой любимый: когда у парня такие виноватые глазки, он для тебя все что хочешь сделает!
- Я не ша.. э.. не боль… не врал! – попытался отодвинуться Рик, но я не из тех, кто просто так выпустит из рук то, что туда попало.
- Вра-а-а-ал.
- Я только… прошу, можно поосторожней? Я только не хотел прогневать госпожу!
  Не, ну вы видали? Такие отмазки только с первоклашкой прокатят! Кем он меня считает – полной дурой?!
- Промахнулся, красавчик! – сообщила я сердито, - Я уже разгневана!
- Ну.. пока не очень.. – попытался вставить он, но меня было не остановить.
- Ах ты симулянт сезонный! Врун паршивый! Ах ты…
- Госпожа, умоляю, держите себя в руках! Себя, не меня.. Я сейчас все объясню!
- Рискни здоровьем.
  Отодвигаться я не стала. Руки убирать тоже не стала,  и подгоняемый угрозой, шаман начал объяснять:
- Госпожа знает, что такое сезоны?
- А? Нет, знаю, конечно, но при чем тут…
- Сейчас начинается летний сезон, а природа моей колдовской силы зиждится на энергии Солнца и Огня.. понятно?
- Ну.
- Так вот. Лето находится в первой стадии, когда идет накопление энергии, после которой следуют циклы формирования  и  созревания.. и эта цикличность,  в соответствии с законом Равновесия Сил, сформулированном на конвенте магов во втором веке нашей эпохи, подразумевает в начальной стадии накопления…
  Нет, первые слова я еще понимала.
  Потом все слилось в обычный шум, как на уроке или на папиной лекции «Дочка-ты-моя-наследница-пора-образумиться». Длинно, нудно и с кучей непонятных слов!
Ну то есть с моим засыпанием на третьей строчке… Но на этот раз фиг я тебе засну! Если б тут был класс или папин кабинет, если б шаман был постарше лет на двадцать.. нет, на сорок..( хотя и тогда еще не гарантия, был у нас один профессор, так он… ой, не о том я, не о том!) Короче, был бы он дедушкой или задохликом каким, у него б еще был шанс усыпить меня, а так..
- Шаман, а шаман.. – перебила я этого ботаника, - Ты паукам не родственник, случайно?
- Что?
- То! Кончай мне мозги заплетать!
- Но я не хотел!
- Врешь! Очень даже хотел!
- Но я не могу!
- Чего это не можешь?! Слушай, ты что, хочешь меня разозлить?
- НЕТ!
- А мне вот кажется – хочешь… - мурлыкнула я как пантера.
  Рик глянул на меня, как учитель колледжа, которому мы подсунули на кафедру стринги, резиновую женщину и упаковку виагры…
- Простите, госпожа.
- Прощу. Если поцелуешь..
  Вот честное слово, когда он так смотрит… я почти готова забыть, какой он зануда! А когда целует… ой мама-мамочка.. ох ты…
  Звезд стало в два раза больше…
  О-о…
  Ой, хорошо, что рубашка местная, я б счас даже в пуговках запуталась.. пальцы прыгают.. ох ты… Рик..
  От его волос пахнет травой.. озерной водой..
  Руки какие.. неж.. о-ох..
  И снова звезды танцуют, а потом гаснут – глаза сами… закрываются. Потому что я не помню, чтоб кто-нибудь так целовал еще..
  И шепчет, шепчет что-то, спрашивает..
  Я сосредоточилась:
- Что?
- А госпожа не девственница?
  Вот дурак.

  Ох… ну я и оттянулась – за все и сразу.. И за Нелкиного шефа, и за свои нервы..  И за червяка этого, и за птичек, и вообще.
Права была Леська со своим одурением на природе, ох, права… 
Белая шкура на зеленой травке да под звездным небом, да никаких тебе ароматических свечек, а только воздух, да озеро темное – как второе небо… Ох красота ж какая..
Я поняла..
А главное поняла, что Леська – дура. Полдня мне тогда талдычила про небо и воздух. Главная красота – это когда рядом такой.. такой… Блин, ну куда у нас дома такие мужики подевались?! Вымерли?
  Или есть, но прячутся от меня по лесам?
  Вернусь домой – поищу. А пока – не выпущу этого.
  Слышишь, Рик?
  Считай, тебе повезло.

Я даже не поняла сначала, что это такое. Просто резко стало холодно, а когда я попробовала прижаться к Рику, шкура сползла совсем, и руку что-то ударило. Больно…
- Какого черта?
- Охренеть, - ответил мне незнакомый голос. Кто ж это? Не рассмотреть – факел у самого лица. Они что, совсем? Волосы подпалят! Эй!
- Оп-па…
- Вот это подарочек… Слышь, шаман, за такое мы тебе даже твою шкуру оставим…
И кто-то больно ухватил меня за руки. Эй, ничего ж себе! Это кто посмел?... Ну вы влипли! Но когда факел отодвинули, я поняла, что влипла именно я.
.. Их было трое.
   И вид был – как у орков из ролевушки по ВК. Оружия навешано – прямо склад металлолома, а от рож даже обезьяна шарахнется и с трясучкой до конца жизни останется.
  Если только встречу переживет! Рик, где Рик?
  Вот! Чем это его так?..  Ой мамочки.. это что, кровь?
- Слышь, шаман, это настоящая или ты какую-нибудь лягушку переколдовал в красотку?
- Эй, цыпа, открой ротик, квакни чего-нибудь.
- Да какая разница! Главное, что на ощупь настоящая! – и это пугало протянуло ко мне лапы!
  Ах вы уроды! Козлы! Помесь макаки и бомжа! Ах вы..
  И меня… вы представляете.. МЕНЯ! Ударили..

  Госпожа.. госпожа.. эй…
  Голос долбил прямо по голове, и я кое-как разлепила ресницы. Передо мной маячило чье-то лицо… ой блин, голова болит как.. Я че, пила? Когда? С кем? Где? Хочу Алка зельцеру..
- Госпожа.. ну же.. – снова послышался надоевший шепот..
  Вот пристал!
  Я кое-как прищурилась, чтоб понять, какая скотина меня будит – горничная или таки папа (послать – не послать…) и увидела, что лицо это – череп.
  Я не заорала только потому, что голос пропал. Начисто. И не удрала, потому что ноги не шли… держало их что-то, что ли? Только дернулась так, что кого-то головой боднула.
- Госпожа! – обрадовался этот «кто-то» за моей спиной. – Вы очнулись!.. Только тихо..
- Рик?
- Тихо, прошу…
- Рик, какого черта? – я вспомнила все и сразу. Другой мир. Шаман. Сказочная ночь. Три отморозка, мать их так! Это избушка Рика, с его черепами и травами.. А как я.. А, вон они, гоблины эти, в сундуке копаются и под полом..  Значит, сюда притащили. –  Ты ж колдун, преврати их в кого-нибудь! Или колдани!
- Не могу!
- Как не можешь?!
- Я б смог, если б не ты! – вырвалось у блондина, - Объяснял же тебе… Да и руки сломаны.. Слушай, ты можешь спастись! И привести солдат. Эти трое из шайки Гар-Иттена, запомнишь?
- Как?
- Черного вепря! Молчи и слушай, д.. госпожа.. Полетишь за озеро, к замку.. Скажешь, я послал. Скажешь, шайка готовится напасть на деревню.. поняла?
- Полетишь? – только и смогла ляпнуть я..
- Да! Ты только..
  Но я не дослушала. Над головой кто-то заржал – ясно, гоблины уже пограбили все, что могли, и вернулись к нам.
- Прям голубки! – урод потолще напялил на грудь целую связку каких-то бус, - Гляньте, а?
- Я б сам с ней.. того.. поголубился б.. – вставил самый молодой урод.
- Слыш, лапы придержи! Договорились же! Вепрю в подарок отнесем! – третий чего-то жевал и урод был тот еще…
- Ну а хоть того.. потрогать.. а?
- Ты дотрогаешься…
-  Давайте лучше колдуна потрогаем! Ножиком-веревочкой…Быть не может, чтоб этот предсказатель золотишка не припрятал нигде.
- Да наверняка у него что-то есть! Где селяне держат денежку? Или у старосты, или у шамана. А девка посмотрит, что со строптивцами бывает..
  Это было как в кино. Злобные уроды. Плен.. Красивый парень, который должен расшвырять всех и спасти девушку. Ну, меня…
  Правда же? Там ведь так и бывает.
  Только это было не кино. И руки у шамана сломаны по-настоящему. И голос бандита, который спрашивал, что шаману меньше нужно – пальцы или ухо – настоящий и противный… А папиных телохранителей рядом нет.
  Нам никто не поможет.
  И это из-за меня… Рик ведь говорил, что не должен.. Дурааааа! Идиотка!
- Гони монету, ты!
  Я успела услышать один стон.
  Тихий.
  Ах вы уроды!!!!
  И у меня сорвало крышу.
  В глазах потемнело, волосы зашевелились.. с треском лопнули веревки на руках.
  Избушка стала тесной, стенки стукнулись о мои бока и рассыпались, во все стороны покатились стеклянные банки..  Дико заорали совы, дремавшие под потолком. Все рушилось, в воздухе было не продохнуть от пыли. Но между моими лапами, под защитой склоненной шеи сжались, нетронутые развалом, четыре фигурки.
  Я стряхнула с головы крышу и улыбнулась. Во все восемьдесят зубов.
- Поговорим, уроды?

  Я была так зла, что если кто-нибудь, хоть кто-то, попробовал вякнуть, я бы таки его куснула. Ну не соображала совсем от злости! Плевать, что противно! Главное – цапнуть, чтоб навек запомнил!
Уроды!
Придурки!
Гоблины тупорылые!
Чтоб вам розовые мокрицы в штаны заползли!
- Ну?
Гоблины икнули.
- НУ?
  Честное слово, я не хотела!
  Ну не собиралась я ничего жечь, правда! Но эти кретины так шустро рванули в разные стороны, что я не поймала никого. И, конечно.. Нет, ну вы что делаете, когда досада берет? Ну и я плюнула…Учитель этикета так и не смог из меня выбить эту привычку …
  По бандюкам не попала – ну их же трое, и мельтешат, как продавщицы в бутиках… зато попала по развалинам избушки.. Она так красиво полыхнула, что Рик еле успел выйти… Ну, в смысле, я его вынесла. В зубах. Нет, я осторожно! Ну я ж не виновата, что под ноги все время какие-то бревна попадались?
  Между прочим, на хвост падать больно…

- ***! – высказался Рик.. -  Брыхда.. кастуча-я-а…
- Чего? – я постаралась поддержать разговор, раздумывая, что сейчас шаман как раз подходит мне по цвету – зелененький такой… Тьфу… Тьфу, тьфу-тьфу! Что ж у него куртка такая невкусная.. И рвется как колготки! – Что?
  Рик открыл глаза. Темные такие..
- Иди на..
- Куда? 
- За озеро, - выдохнул шаман, - За стражей.. К замку!
- Зачем?
  Вместо ответа шаман прошипел что-то непонятное.
- Эй, погромче можно?
  Рик замолк. Ой.. кажется, ему очень больно – даже глаза опять закрыл. И весь трясется.
- Хорошо! Хорошо, не нервничай, я счас сгоняю! Делов-то.. Только посиди тихонько, -  забормотала я, потому что… ну, жалко его стало. Он смотрелся так, словно вот-вот отрубится. Позову я ему эту стражу, трудно, что ли? Надо будет – в зубах притащу. Нет, в зубах – это слишком. На спину посажу. Хоть парочку.
  Взлетать с ровного места трудней, чем с обрыва, и я пока прыгала, все головешки раскидала по этой полянке.. А главное, все зря! Только встала на крыло, на поляну вылетела куча народу на лошадях, и я срочно села обратно. Ну, Рика спасать. А что?
  Что мое, то мое, и лапы не тяните,  не отдам!
  Плюхнулась рядом (опять хвостом по головешке попала!), только пасть раскрыла пугануть этих, так шаман рехнулся.
Вскочил, прыгнул – чуть под ногу мне не попал – и заорал так, что у меня в ухе как мини-плейер включился.
- Стой!!!! Стой, это не те, это стража, стража!!!!
  Стража? Вот это?
  Да-а… Ну и отличи их от бандюков. Только что прикид получше, у офицера даже эти были.. как их.. маты? Не, латы. А рожи ну в точности как те, что вломились в шаману в избушку, чтоб им той птичке попасться, из леса. Если хоть немножко повезет, она их за червяков примет. Ну и того.. включит в меню.
  Я тряхнула головой. В ухе еще звенело. Во голос у Рика, а?
- Это точно стража?
- Да. Сейчас они подъедут, увидишь. Только не дыши на них.
  Стоп! Че-че он счас сказал?! Ах ты.. Дерол тебе вместе с Орбитом в… Я наклонила голову:
- Что-о? Намекаешь на то, что у меня..
- Огнем не дыши, а? – попросил шаман.
  А.. это он вот про что. Тогда ничего. Ну и ладно, значит, все нормально. Можно передохнуть.
- Отлично! Значит, все хорошо кончилось?
   Шаман посмотрел на меня.
   Потом на остатки избушки, осколки своих банок, дымящиеся головешки…
   Потом – на свои руки…
   И опять – на избушку. И опять – на меня.
- Ты чего? – взгляд мне не понравился.
   А шаман все смотрел-смотрел… и вдруг – вы не поверите!
   Он  начал ржать.
  Он всхлипывал, разведя в стороны сломанные руки, он тряс головой, смаргивая слезы, он задыхался…Но хохотал.
  Может, он того? Перенервничал? Я наклонила шею:
- Эй.. Ты в порядке?
- Отлично-о.. – простонал шаман. – Духи-покровители.. Все хорошо кончилось.. Ох.. не могу-у..
  Ну вот и пойми этих мужиков!

  Стража добралась до нас как раз, когда Рику вздумалось лечь на траву и глаза закрыть. Я затопталась рядом, присматриваясь – в жизни не видала столько мужиков на лошадях. Красиво-о.
  Стража сразу поздоровалась.
  Копьями.
  Я малость обалдела – ни фига ж себе приветствие!
  Эй, шаман, ничего ж себе у вас стража! Эй, ты чего молчишь? Ты где вообще?
  Ой, прости.. потом поговорим!
Спасибо птичкам – копья я еще в воздухе спалила. Уяснила – если в меня что летит, то это воздушные шарики – бить надо. Вот и натренировалась. Только пепел мне чешуйки перепачкал, и… эй, ты, попадешь по уху – сцапаю и птицам в гнездо отправлю! 
- Окружай! Держись на безопасной дистанции!
- Не по корпусу бей, целься выше!
- Следите за хвостом!
- Рикке, держись!
Я чуть на хвост не села – они что, думают, что я блондинчика.. того? Во психи! Нееее, надо сваливать с этой планеты дебилов, и срочно!
  Очень срочно – оставшись без копий, придурки-стражники выхватили мечи. Прям как ролевухе…
- Нэккеа, нет! Госпожа, перестаньте, вас никто не обидит!
  Шаман объявился (хвост обходил, оказывается, вот и не заметила) и влез в разговор:
- Нэккеа, все в порядке, она не черная!
  Все притормозили.
  Я тоже. Что за наезды? Какая я черная? Я золотистая! С изумрудным отливом! Или изумрудная с золостистым…Блин, они они… джин-тоники? Или даун-телики?! Ну, которые цвета не различают. Слово никак не вспоминалось, черт! Ну что за жизнь! Обозвать, и то толком не выходило. Так что я стала просто слушать. Вроде как шаман и Рик друг друга знали..
- Она не черная…
- Но знака ж нет!
- Она не государственная.
- Не государственная и не черная?
- Она вообще не местная.
- Эй, вы про меня? – не выдержала я.
  Оба глянули так, словно… ну вот как бы вы глянули на мопса, который вдруг закурит и станет обсуждать линию моды от Версаче? Во-во, самое то. Обидно!
- Эй, вы чем меня обсуждать, лучше б бандюков ловили!
  Офицер уставился на шамана.
- Разбойников, - вздохнул тот.
- Стоп-стоп.. – дошло до даун-телика, - Тут шайка была? Это они тебя так? Гаэли, сюда!
- Неа, это девочки из группы поддержки! В розовых шортиках! - не выдержала я.
- Сохрани нас духи-покровители! Не надо больше девочек! – шамана с чего-то передернуло. Я хотела обидеться, но он вдруг сел на землю, прямо на догоревшую головешку. Даже не сел, а вроде как упал...
   Рик!
- Гаэли!
- Тьфу на вас, лучше б подлечили! – ляпнула я..
- Здесь, здесь! Да стой ты, животное.. – отозвался сердитый голос, - Тьфу ты.. ребята, помогите мешок с этой упрямой твари снять.
 
- Тоннирэ, я не понимаю руководство вашего университета! Как вас могли назвать одним из лучших выпускников? Как вам могли поставить приличные оценки?  - старик обрабатывал шаману не только руки, но и мозги, поэтому капал, капал, капал..  зудел-зудел-зудел.. кошмар какой-то. – Как вы могли довести ситуацию до такого абсурда? Позволить к себе приблизиться! Не суметь отразить атаку! Дать себя скрутить! Чему сейчас учат в университете, идиотизму?
- Мастер Гаэли..
  Я полеживала себе рядышком и смотрела, как это.. Первый раз вижу, как тут лечат магией.. Отряд лошадиных мужиков с железками ускакал ловить шайку (хорошо бы – поймали и…), а старик усадил шамана на бревнышко (и как оно уцелело?), выщипнул у меня чешуйку из хвоста – я заверещала, а ему пофиг! Костерчик развел (я чуть туда не плюнула), и счас там что-то булькало, в котелке над огнем. А старик теребил Рика. То положит ладони на кожу, то помашет руками, то дернет..
  Интересно-о..
  Вот бы еще на мозги не давил – и был бы классный дед!
- Что вы сейчас будете делать, а? Жилья нет, все запасы к черту, трав и то нет! Сил нет! И в ближайшие пару недель на их возвращение нечего и рассчитывать! Разве что хаотичные выплески остаточного порядка. И только потом вы сможете начать восполнять их. А кто защитит вверенную вам территорию? О духи-хранители, я так радовался, что сюда в кои-то веки прислали не двоечника, который все на свете путает и вместо урожая морковки наколдует величину собственного.. э…  Как вы вообще умудрились потерять настройку на силы?
- Случайно..
- Случайно? – старик повысил голос, - Рикке эль Тоннирэ! О какой случайности может идти речь у дипломированного специалиста по магии и врачеванию?
- Мастер.. – вид у шамана был несчастнее, чем у меня за учебником по математике, - Я знаю, что поступил.. необдуманно. Я виноват…
- Да сидите же вы тихо! Еще раз шевельнетесь и нарушите пасс – останетесь криворуким!
Не больно?
- Нет..
- Случайность… Три года безупречной работы, уважение жителей, мой похвальный отзыв в ваш университет... И что? Я застаю дипломированного шамана на развалинах собственного дома, покалеченного шайкой из трех (ТРЕХ!) человек, и в компании нелицензированного дракона! Как ее зовут, твою случайность?
- Ее? Но мастер… - пробормотал Рик.
- Александра, - вырвалось у меня.
  Ну а сколько я молчать могу?
  Старик замер. Рик покраснел. Я разозлилась. Ну какого черта настоящее имя назвала?! Полное причем! Меня даже в школе звали Лекси. Папа, правда, Сашей называл, но папа – это папа.
- Рик, только не говори, что ты с драконом!..
  Был скандал.
  Рик молчал, зато старик орал и причитал о безответственности.. На себя бы посмотрел, маг недоделанный! Над полянкой засверкали молнии, ветер сорвался, как мой жених номер два – за папиной кредиткой, трава шевелилась как живая.. Птицы вообще удрали от греха подальше, мне и то стало не по себе. Только лошадь стояла себе спокойненько и травку лопала.
- Короче, шаман Тоннирэ. Доложите, что вы намерены делать с вашим драконом.
- Моим?
- Его?!
- Дракон нелицензированный, территория ваша, и согласно принятому на той неделе закону, отвечаете за него вы!

Совместно с Аждахой

-- Ну, почему же только разочарования?! – кинулась на защиту Виттора Кира. Только я хотел сказать эту же фразу... – Я уверена – для отца ты… вы были не менее любимым сыном, чем Кристоф!
  - Увы, сударыня, это было совсем не так…С самого моего рождения… когда умерла матушка…
  - Надо полагать, Гальде-Ин и тогда не сумел помочь? – зачем-то вылез я. Блин, и что мне сделал этот местный эскулап?! Надо заткнуться...
  - Не знаю… - озадаченно ответил Виттор. – Но вообще, его никогда не звали к роженицам… для этого есть повивальные бабки... вот у нас Грета в замке... а в деревнях или свои повитухи или знахарки… Вот, недавно я слышал, что в деревне у Больших овражек…
Я слушал Виттора, изо всех сил стараясь хотя бы не зевать. Рядом с камином, в глубоком кресле, да еще и после выпитого вина, меня отчаянно клонило в сон. Потому не только слова герцога, а и собственные мысли приходилось вылавливать в бунтующей голове...
Вот, кажется, и  сбылась хрустальная мечта. Или мечта идиота?
А, точно: хрустальная мечта идиота.
Эксклюзивный материал, которому нет цены... потому что он никому ни на фиг не нужен.
Этого доверчивого парня можно потрошить как угодно на предмет получения информации - как же там всё было в средние... очень средние века. Натуральное хозяйство, замок и всё прочее, вот интересно как тут у них с религией... не дай бог эльфы тут как священники или апостолы, мало ли.. Меньше всего на свете мне сейчас хотелось вещать истины или какие-то откровения. Иди, сын мой, и греши дальше... Это максимум... По-моему, я уже сплю...Почему меня все так боятся? Или боятся магии? Или боятся герцога? Нет, такого как Виттор - вряд ли… До чего же парень всё-таки цельный, да просто он очень добрый. Не то что я. Надо хоть поблагодарить его за приют...
- А мои ближайшие соседи наняли себе едва ли не дюжину разнообразных лекарей с востока... - смеясь продолжал Виттор. - И гордятся, что платят им целое состояние. Но зачем это, если все равно один эльф может больше, чем все они вместе взятые?!
"О как. Два балла", - сказал себе я. - Тебе что, есть с чем сравнить? Наверное, он знает, о чем говорит... Хватит злой умысел у всех искать, подозрительный ты наш..."
- А ты часто с соседями видишься? - решил поинтересоваться я.
-  Нет... - смутился Виттор. - Я не сторонник официальных визитов. А мои соседи, увы, признают только их... им непременно важен этикет, церемонии... По-моему, им только это и важно! - с неожиданной иронией произнес герцог. - А отец всяких церемоний тоже не любил. Поэтому мы почти растеряли связи в обществе. Так что моё герцогство с несколькими соседними связывает в основном торговля.
Есть ещё балы, конечно, - продолжал герцог с непередаваемым выражением. В его лице забавно сочетались досада и некоторое подобие гордости. - Туда порой приходится ездить. Только не по мне это. Скучно там... Только музыка бывает хорошая, - задумался он, и глаза стали мечтательными и немного грустными.
"Тебе бы мой плеер на два гига", - подумалось мне. - "И никаких балов не надо... Едешь себе по лесу и медитируешь..."
- А на ком должен был жениться Кристоф? - тихо спросила Кира.
- На нашей кузине… - вздохнул Виттор.
- Зачем? – удивился  я.
Виттор неопределенно пожал плечами.
- Так нужно…  Если она выйдет замуж за чужака – часть родовых земель Лоренгартов отойдет ему… наши родители посчитали это невозможным…
- А разве братьев у нее нет? - вырвалось у меня.
Герцог отрицательно помотал головой.
- Увы… младший брат Роззины утонул прошлым летом…
"Что ж у вас все мрут, как мухи-то, а?!" – тихо ошалел я. "Тяжела и неказиста жизнь наследников была"... Следующую мысль я не выдержал и озвучил:
- Виттор, выходит, что теперь на Роззине должен жениться ты?
- У меня траур! – поспешно и довольно резко ответил он, машинальным движением одергивая темный камзол. Теперь понятно, откуда нарочитая простота в его одежде – ни тебе золотого шитья, ни драгоценных украшений…
- И, похоже, траур будет длиться долго? -  спросил я, глядя ему в глаза.
- Пока я не найду способа, как разрешить этот вопрос, – твердо ответил Виттор.
В комнате стало тихо и только дрова в камине, потрескивая, нарушали тишину.
- Виттор, - в тихом голосе Киры прозвучала неожиданная боль. – Вы тоже кого-то любите?
"Тоже"? Я внимательно посмотрел на Киру. Почему-то стало грустно. Вот оно что..
- Сударыня… - герцог улыбнулся светло и как-то беззащитно. – Стоит ли об этом?
- Стоит! – с силой произнесла Кира. – А может быть, нам удастся что-то придумать! Она кто? Герцогиня? Баронесса? Или... может, она просто крестьянка, очень красивая?
- Если бы это было так… - в голосе Виттора была горечь.
Зачем я завел этот разговор!
– Тогда у меня был бы хоть какой-то шанс… даже на крестьянке мне было бы проще жениться, чем…
- Чем на ком? - еле слышно спросила Кира.
Герцог вздохнул.
– Я видел-то ее всего один раз… что об этом вспоминать. Лучше забыть об этом дне, раз и навсегда.
- И всё-таки ты хочешь отменить женитьбу! - вырвалось у Киры.
Виттор дернулся, будто ему влепили пощечину. Потом глухо заговорил:
- Потому что забыть - не получается.
Я посмотрел на Киру - не ожидал от нее такой дотошности. Куда нам, бедным московским журналистам! Виттор, молчи, если тебе больно. Не надо...

- …дра!!!! Ди… Сан… дра!!!! – громыхнуло в небе. Как динамики рок-группы.. как ее… не помню…
   Охххх…. Тише….
- Александра!!!!
  Это папа… сердится, что ли… А чего я натворила?
-  Александра, откройте глаза! А-лек-сан-дра!
   Это не папа… А кто? Я попробовала  расцепить ресницы… и очень пожалела! Свет долбанул по глазам, как бутылка коньяка по башке.. Голова  тут же стала раскалываться на такие маааааленькие кусочки. Ну как арбуз на дольки.. или на полоски? А кто такой арбуз? Я не помню-ю, о-ой… Голова болит как с бодуна.. так… стоп.. с бодуна? Я че, пила вчера? На хрена мне это надо было, вот дура ж, ужас какой…
  Точно пила… Голова… ох, она уже не просто треснула, она просто по частям рассыпается, в животе как лягушки вечеринку устроили, блин, прям воротит… во рту.. ой, нет, про рот лучше не надо..
- Александра!!!!
  Вот дятел..
  Ой… мамочки… потише… я и так умираааааааю… пожалейте меня…
  Дайте алка зельцера, что ли.. Или ну хоть опохмелку…
- Пива.. дайте..
- Может, сразу вина? Или эссенции? Леди Александра, вы невозможны! Я понимаю, почему Рикке…
  Дальше я не слушала. Леди?! Рикке?..
  Е-мое!!!!
  Рикке. Старикан Галл, как его там.. Чучело… Дракон..
  Значит, я все еще здесь.
  И… все еще дракон.
  Твою ж мать…
 
  Я чуть не заревела опять..
- Леди Александра, вы в состоянии адекватно воспринимать реальность?
- А?
- Грыббыр в хрызаппу  мраз быбыдрых! – вырвалось у старика..
- Учитель, - вмешался мой шаман. Удивленным таким голосом. Старик заткнулся… Знакомое слово какое.. я про быбыдрых.
  Я его слышала.. Вчера.
  Когда… когда.. ой, блин!
  Нет, старикан – таки тормоз! Верещал про «нельзя», про «хватит» и все такое.. хоть бы что-то сказал про то, что в их отсталой местности умеют  спирт делать! Нет, он сказал конечно… много чего сказал.. И про то, какая это редкость и драгоценность, и про то, что спирт пить нельзя вообще, а уж драконам – ни в коем случае…
  Только поздно.
  Я уже его того… выпила. Не старикана, а спирт…
  Показалось, - что у меня внутри дракон проснулся! Попробовала водой запить, запила даже, глотков пять.. а потом увидала, какая жаба на меня из воды смотрит…Розовая в зеленых пятнах, и большая. Мамочка!  Все солдаты на поляне полегли от моего вопля. А потом, когда узнали, чего я испугалась, еще и заржали, придурки!
  Я обиделась..
  Рикке кое-как уговорил меня не кипятить озеро.. Это я помню. А вот что было дальше?
  Из памяти выплыла картинка, как все солдаты вместе с офицером и Риком задирают головы вверх и орут, какие у меня красивые глаза, шея и все такое.. Ага.. Помню, это я расстроилась, что не могу превратиться в девушку…  ну, попробуй кувыркнись, когда тебя ноги не держат… Я правда пробовала – чуть не придавила кого-то. Вроде лошадей.. Не, не помню..
  Потом мы все вместе пили за красоту дам.. и драконш – самых красивых дам..
..Рик и старикан еще спорили:
- Учитель, она вас сейчас не поймет. Ей нужно в себя придти..
- Тоннирэ, я не понимаю! Вы еще бочонок принесите вашей подопечной!
  Подопечная..
  Ага..
  Это я тож вспоминаю – как эти два вруна хором говорят, что метка – это не страшно! Что это временно, что это типа цветной наклейки, радужной такой.. светящейся… что это красиво очень… и (успокойтесь только госпожа Александра!) это не срочно, это не прямо сейчас, что они не настаивают ни в коем случае ( и ради духов-покровителей.. дышите в другую сторону!). А потом они показывают эти картинки (у Рика на груди похожая была.. красивая, правда) и я вспоминаю, что папа мне никогда не разрешал красивую татушку сделать.. и требую соорудить метку немедленно! Вот прям счас! И с места не сходя! Причем нет, грудь не дам, делайте на хвосте. Ну бок еще можно.
  А эти два вруна увиливают и врут и отговариваются, что счас не могут..
  А нечего было девушке обещать, нечего!
- Э-э.. уже ничего не осталось. Все выпили..
- Что? – ахает дедок, - Вчера еще оставалось штук пять!
- Вы просто ушли в тот момент, когда их …
- Когда я уходил?! Я же..
- Когда Александра рассказывала про этот..  как его… стриптиз.
  Я застонала.
  Твою ж косметичку, я и правда рассказывала.. Да еще и показывала! Мужики челюсти на ощупь искали. То крылышком прикроюсь, то хвостиком.. То.. Ой, как на меня смотрели-и.. Тут и нормального стриптиза нет, а уж драконий…
  И мы еще чего-то пили – кажись, пиво..
  Потом… ой, потом не помню… Пиво после спирта точно нельзя пить. Надо будет сказать старикану..
  Ага, я хотела дискотеку устроить. А кто сказал, что нельзя? Помню, как втолковывала этим отсталым про плейеры и диски… потом про Жанну Фриске.. И про Катю Лель, кажется… точно, Катю Лель! Потом караоке требовала…
  И мы хором пели «Джага-джага», а Рик  первый раз потребовал ему налить – сказал, что трезвым такое слушать невозможно! Ну и подумаешь! Я ему назло спела «Муси-пуси», только без толку.
  Помню, как пинала дракона, чтоб он вместе со мной спел «Я не отдам тебя никому», а мне все орали, что это чучело…
  Потом помню, на поляне откуда-то взялся еще один отряд и ругался с первым – вроде из-за главаря бандюков, который сбежал.. вроде его предупредил из замка.. и еще из-за того, что все безобразно пьяные..( тоже мне, трезвые нашлись) и из-за того, что дракона напоили вместо погони (кто кого поил еще!)…  Портреты главаря привезли – прибивать, мол, будут в каждой деревне. Я еще глянула и заржала – вылитый Дима Билан, постаревший только и с бородкой…
- Тоннирэ, нам лучше разобраться с этой ситуацией сейчас, пока барон не отослал свою жалобу в столицу!
- Ну давайте я сам схожу и извинюсь.
- Барон требовал ее присутствия!
  Барон? Меня? Извиниться?
  Это они про что?
  Я попыталась поднять голову – и уронила обратно. Кто-то, кажется, прицепил к ней мой шкаф со шмотками, тот, во всю стену… метров двадцать.. который весит несколько тонн. Брррр…
  Ой! Это что еще?
  Черное, круглое – я на нем оказывается, головой лежала.. Это что?
- Ядро, сказал мне в ухо голос блондинчика..
- А?
- Ядро,- повторил Рик. – Ты его вчера из замка принесла. Сказала – трофей.
   Замка? Какого зам…
- Барона Виннек эль Месинке. Вон тот, за озером.
- А что я делала в замке?
- Штурмовала.
  Что?
  Но я уже вспоминала: вот кружу над замком, на моей спине что-то кричит Рик, а я пытаюсь найти спрятанного где-то тут Диму Билана..

Совместно с Аждахой

Кира, поняв, что зашла чересчур далеко, смущенно замолчала.
Герцог задумчиво вглядывался во что-то, находящееся, судя по выражению его лица, минимум километров за двадцать отсюда. Его голубые глаза засияли, словно от непролившихся слез. А пальцы теребили на правой руке что-то такое массивное, со сложным орнаментом и огромным неизвестным нашей науке камнем.
- Виттор, - решил я перевести разговор, - это ведь твой фамильный перстень? Очень необычный.
Герцог с готовностью вытянул руку ко мне - и огромный темно-зеленый самоцвет, до того слабо искрящийся, вдруг словно вспыхнул изумрудным огнем. Правда, Виттора это не удивило. Он убрал руку подальше, и камень погас.
- А я думал, вы... ты знаешь. Пожалуй, это как раз и есть самое ценное в нашем герцогстве...
- Этот камень?
- Нет, не сам камень... В руках другого, не принадлежащего к нашей фамилии, он работать не будет. Кольцо связи... или кольцо Хранителя Пути. Только обладатель этого кольца может попасть в эльфийскую Долину... если его пустят, конечно. Ну и вообще... узнать что-то важное, купить, - тут герцог смешался, - в общем, эльфы сами решают, когда нам приезжать. Порой они только раз в год приглашают на место встречи. Не понимаю я их, - вдруг раздраженно высказался герцог, не сразу вспомнив о моей эльфястой сущности.
Я тоже не понимал. Ну и понты. Раз в год мы людей удостаиваем!..  А если людям, к примеру, позарез нужны какие-нибудь эльфийские снадобья или там оружие?
Хотя с оружием, конечно,не всё так просто - некоторым только дай. Вернее, как раз им-то давать оружие и нельзя...
- Мы мало знаем. - Виттор вспомнил, с кем он говорит. - Во всяком случае, я знаю мало... наверное, людям просто не дано знать… некоторые вещи.
Ага. Или некоторым эльфам. Что-то страшно далеки они от народа...
- А почему только вам можно попасть в Долину? – снова осмелела Кира.
- Сударыня… - Виттор уже привычным жестом взлохматил волосы. – Это долгая история…
- Я опять сказала что-то не то? – огорченно спросила та.
- Нет, нет, что вы! Это не секрет… - герцог улыбнулся. – Иногда… очень редко, в наш мир попадают люди из других миров… Некоторые в это не верят. Но вы, наверное, знаете, что это – правда.
Да уж… я сначала слегка поперхнулся, а потом с трудом удержался, чтоб не заржать… Как эльфийский конь. Еще бы нам не знать…
- Вы, эльфы, - Виттор посмотрел на меня, - зовете их Странниками… я не знаю, почему. Мне всегда было интересно!.. Но я отвлекся… Странником была моя прабабушка…
Оба-на… приплыли.
- Попав в наш мир, она стала эльфийкой, хоть до того и была обычным человеком… - Виттор рассказывал это необычайно вдохновенно. Эльфы Долины приютили ее и обучили магии, но… что-то ей не понравилось в Долине… Не знаю почему. Она ушла оттуда и здесь, в нашем лесу, встретила моего прадеда.
Виттор на минуту замолчал, задумавшись, потом закончил:
- Эльфы позволили ее детям приходить в Долину, несмотря на то, что мы простые люди. Тогда они изготовили это кольцо, чтобы только Лорренгарты могли  попасть к ним…
- А ваша прабабушка жива? – подалась вперед Кира.
- Я не знаю… - пожал плечами герцог. – Когда умер мой прадед, она ушла из замка, но в Долину она не вернулась.
Ну вот… еще одна загадка, которую предстоит понять… Виттор, дружище! Уж не в нашем ли родном мире родилась твоя бабушка?! Или прабабушка, неважно. То-то с тобою так легко, словно выросли вместе... Всё-таки надо тебе всё рассказать. Пора. Не люблю я эти тайны. А притворяться - ещё больше.
Но  не сейчас... Спать хочется. А то у меня уже начали в голове смутно возникать планы, как встряхнуть весь этот идиотский порядок... вряд ли бы товарищам Перворожденным это понравилось! Погодите. Дайте только выспаться..
Виттор ещё что-то рассказывал о Пути в эльфийскую Долину, о том, как перстень, даже если заблудиться, должен указать направление – камень в кольце, бывший во всех остальных случаях золотистым, вдруг приобетает зеленый оттенок. О страже Пути, который никогда не откроет – какие-то Врата, что ли? без этого перстня на руке у герцога. И о самой Долине, вход в которую он видел мельком.
Я ещё, дослушивая его рассказ, выкурил полтрубки, витиевато попрощался с Кирой и герцогом, заявив, что знаю, куда мне надо идти – постель и правда манила настолько явственно, что я без особого удивления обнаружил ее в первой же открытой мною по наитию комнате. Рядом на ночном столике в благоговейном порядке возлежали мои фляжка и шпага (или как это тут называется?)
Поверх одеяла я со смешком обнаружил длинную рубаху в кружевах. Вот только ночной рубашки мне и не хватало! Пусть даже мужской. Тем более я всегда предпочитал спать без… без ночнушки, короче.
Так что, в мгновение ока освободившись от одежды, я нырнул под одеяло, как счастливый дельфин в море, и закрыл глаза.
Последняя мысль была: «вряд ли сюда кто-то вломится… а если например служанка или там горничная, ну тогда может и ничего… я не против.»

- Скатертью дорога, - хмыкнул Олег. – Не расплачусь и вслед с раскаяниями не брошусь, не дождутся.
- Как думаешь, с ними точно все будет в порядке? – почти шепотом спросила Яна. – Я имею в виду…
Олег призадумался.
- Вряд ли. Если за нами следят разбойники, как предположил Лерс, я бы на их месте не стал распыляться на отдельных людей, а попытался бы как можно скорее напасть на оставшихся. Пока они…мы, то есть…не ушли.
- Значит, нам надо уходить поскорее...мы окажемся в ловушке…
- Сейчас уже поздно. Если Лерс в припадке благодарности за то, что мы пытались его отравить, не перережет в одиночку всю банду…сколько их там – четверо, восьмеро…то нам, скорее всего, не дадут уйти. От нас ждут, что мы испугаемся и покинем это место.
А мы их удивим. Спрячемся на чердаке и переждем вторжение.
Яна недоверчиво посмотрела на Олега.
- Нас найдут!
- Не найдут, - успокоил Олег. – Мы затащим стремянку наверх.
Ледяной Сокол помог подняться Яне. В темноте было непросто ориентироваться, но с грехом пополам девушка очутилась наверху.
- А ты? – спросила она.
- Я сейчас. Надо же подготовить квартиру к визиту дорогих гостей!
И исчез в темноте. Послышался стук, как будто забивают гвоздь в доску. Потом странный скрежет и натужное пыхтение Ледяного Сокола – то ли он пытался что-то выдернуть, то ли еще что…
Наконец, Олег и сам поднялся на чердак. Подтягиваясь, он пребольно стукнулся макушкой – чердак был очень низким для него. Пришлось проявить чудеса акробатики, сравнимые с методикой быстрого укладывания на третью полку в вагоне поезда. Наконец, он улегся на покрытые сеном доски и быстро втянул лестницу наверх.
- Успел! – радостно сказал Сокол.
- Все в порядке? – спросила Яна еле слышно.
- Да. Я приготовил им пару сюрпризов. Будут знать, как в чужие хаты лазить по ночам. Давай отодвинемся от лаза, мало ли…
Стараясь не шуметь, Олег с Яной отползли на полтора метра от дыры.
- Тссс! – неожиданно скомандовал он. – Я слышу голоса.
И действительно, где-то снаружи разговаривали несколько человек. Громкость голосов постепенно усиливалась.
- …Зуб даю, братцы, ушли только двое – девка с самострелом и мужик. Который чернявый. Я слышал, как они переругались!
- А чего ты решил, что остальные все еще здесь?
- Ты дурак, Колода, хоть и башка у тебя с котел. Где же им еще быть?
Тот, кого назвали Колодой, промычал что-то неразборчивое. Остальные заржали.
Вдруг раздался странный шум, сопровождаемый резким вскриком «Ой, мама! Зуб, ты жив?!» и не менее резкой командой: «Всем стоять!»
- Сработало! – прошептал он. – Я натянул веревку на крыльце и вбил арбалетный болт в ступеньку. Это их немного собьет с толку.
- Жестоко…но здорово! – прошептала Яна.
Тем временем ночные гости разобрались, в чем была причина спотыкания одного из них.
- Здесь веревка! – сказал кто-то. – И штырь! Бедный Зуб…мордой прямо на него…не повезло…
- Это они для нас! – уверенно заявил второй. - Они знают о нас. Тот длинный белобрысый тип учуял меня…
- Сними ее, не хватало еще раз перецепиться… - бросил командным голосом третий.
- Ну конечно, тот здоровый мужик и натянул ее! Вот, смотрите, братцы, это его оружие…я же видел у него на поясе такую штуку…
- Я тоже видел. Болас называется, - хмыкнул командный голос. – Арландцы ими не пользуются. Ребята, смотрите в оба – могут быть еще сюрпризы.
- Идиоты, - прошептал Ледяной Сокол. – Так орут, что их слышно на том конце леса. Любой дурак услышит и сбежит прямо у них из-под носа…
Раздался скрип двери, а за ним – приглушенный удар и крайне неприятный звук.
- Демоны! – закричал, судя по всему, Колода. – Опять на штырь…Сперва Зуб, теперь Мерин…
- Замолчи! – зашикали на него остальные разбойники.
«Минус два. Положительно, нам везет, как…как Лерсу», - подумал Олег. Странное чувство, он своими руками убил двух человек, и никаких оцепенений, угрызений совести…что там еще в таких случаях бывает…
- А это я освободил доску в полу, - прошептал он Яне на ухо.
- Еще есть какие-то сюрпризы?
- К сожалению нет…Я надеялся, что этого будет достаточно. Тссс…
Судя по звукам, разбойники разбрелись по домику и внимательно обшаривали каждый угол. Олег мстительно представил, как они с опаской делают каждый шаг, ожидая еще какой-нибудь сумасшедшей доски со штырем на уровне глаз…
- Никого! – сказал тот, которого засек Олег в свое дежурство.
- Не может быть. Смотрите лучше!
- Да говорю же, никого! Это так же верно как и то, что меня зовут Эндрюс Большеухий!
«Значит, Эндрюс Большеухий…Зуб, Мерин и некто Колода» - отметил про себя Олег. – «Запомним на всякий случай…»
- И правда, никого, - озадаченно произнес обладатель командного голоса. Несомненно, это главарь. – Скорее всего, ушли через крышу. Надо проверить на всякий случай. Где лестница?
- Нету, - сказал Колода. Затащили наверх, за собой.
- Большеух, проверь. Синяк, дай ему факел. Колода, Нож, тащите сюда стол.
«Все пропало», - подумал Олег. – «Их слишком много, и они не испугались неожиданных потерь…Что делать?»
Тут в голову пришла очередная безумная идея.
- Яна…
- Да?
- Вылезай на крышу, только тихо. Я их задержу. Как только услышишь треск огня – спрыгивай, но желательно подальше от входа. Времени не теряй, огонь распространяется быстро. Снаружи тоже не шуми, они могли оставить там одного из своих. Далеко не отходи, спрячься рядом и жди меня, но если я не выбегу, а избушка примется полыхать всерьез – беги за Лерсом что есть сил. Сумеешь?
- Сумею.
- Молодец. Глашка где?
- То есть? Я думала, ты ее посадил куда-то в засаду…
- Как…что за… - Олег чуть было не вскрикнул от удивления. – Ладно…посмотрим, кто кого…Вылезай, у нас мало времени.
- Удачи тебе! – стараясь не шуметь, девушка осторожно поползла к наружному окошку. Устроившись около лаза, под которым разбойники устанавливали стол, Олег мучительно пытался вспомнить, где и когда он последний раз видел дракошу. Кажется, она вертелась под ногами, когда он натягивал веревку…или раньше, еще на дежурстве?

Е… - проговорила я.
Шаман чуть подождал, но больше слов в этот момент у меня не нашлось.. Потерялись вместе с Димой Биланом.. И на фига я столько выпила? Допиться до штурма замка, мать моя женщина.. Ужас какой!
- Госпожа, вы меня слышите?
Век бы тебя не слышать!
- Госпожа!
- Ори потише!
- Александра, ты в состоянии соображать? Барон требует тебя! С извинениями!
- Счас.. – пробурчала я, - как я буду извиняться? Здрасьте, я тут вчера малость поддала, извините за пару десятков свежих трупов?
- Послушай…
- Отвяжись! Или может, мне стоит перед трупами извиниться? Так и так, ребята, вам малость не повезло, я тут усвинячилась и зажарила вас по ошибке, извините, больше не буду, да?
Я представила, как буду извиняться, и меня замутило… В жизни еще никого не убивала. Даже бандюков, хоть лапы… тьфу-ты, руки просто чесались. Бли-и-и-и-ин, чтоб я еще раз выпила что-нибудь крепче йогурта..
- Ты их не зажарила… - наконец протолкался мне в левое ухо голос шамана. – Эй, ты слышишь?.
- А?
- Ты никого не зажарила. Никаких трупов. Все живы-здоровы!
Я разжмурила один глаз.
- Нет трупов?
- Нет!
- Ни одного?
- Ни единого! Даже часовые на вышке не пострадали!
- На какой вышке?
- Которую ты свалила! Вместе с крышей овина. Вставай уже.
- Подожди-подожди.. – я открыла второй глаз, - Так я никого не убила?
- Нет!
- И не ранила?
- Почти никого! Александра, ну вставай, нам нужно в замок!
- И замок цел?
- Цел, цел!
- Тогда пошел он со своими извинениями!

- Леди Александра!
Я не отзывалась.
Шаман давно плюнул и куда-то ушел, и за уговоры снова взялся старик Гал-как-его-там..
Зря старается. С места не сдвинусь!
- Леди Александра, да поймите, вы обязаны принести извинения хозяину замка за непрошеное вторжение!
- И не подумаю.
- Вы без этого не сможете отправиться в путь!
- А я никуда не тороплюсь.. – по правде сказать, мне и головой было не шевельнуть.. Так что ну его нафиг, этот путь!
- Барон, кстати, весьма красивый мужчина…
- А у меня чешуя не полирована, - назло сказала я и уткнулась головой в куст погуще.

Старикан продолжал бубнить, но без толку. Я его не слушала. Единственное, на что я ответила, это на предложение кувыркнуться – мол, барон скорей извинит девушку, чем дракона. И чешую полировать не придется…
- Ты охренел?
- Что?
- Хочешь, чтоб меня стошнило прямо на тебя?
- Драконов не тошнит! – только и сказал старикан.
Я мрачно глянула.
- Может, поспорим?

Спорить старикан не стал – не такой дурак оказался.. Постоял-постоял рядышком – и пошел Рика пилить. Я особо не вслушивалась, за что, вроде за руки… что-то там было про напряжение, которое может плохо кончиться..
Интересно, чем это Рик таким занимается?
Я хотела посмотреть – ой, нет, не стоит… не стоит… Голова не держится. Вот-вот отвалится и покатится в боулинг играть..
Лучше поспать.
Ну их, этих мужиков, с их напряжением во всех местах…

Проснулась, оттого, что по мне топали. Нет, в натуре! По спине топали, внаглую! Ну ваще обнаглели! Я вам что, ковровая дорожка?
- Заходи справа! Справа заходи!
- Да тут скользко.
- Тихо вы! Скользко – веревкой обвяжись…
- Вон там пропустил. Вернись и…
- Дак там крыло! А вдруг проснется? Сбросит же!
- Драконы щекотки не боятся…
- Точно?
- Давай-давай, закончим тут – и переходим на шею.
Эй, стоп!
Еще на шее мне вас не хватало!
- А я лоб закончил! – отрапортовал чей-то голос, и на глаза что-то посыпалось… или полилось?… Ни фига себе? Быбыдрых мраз вашу!..
- Эй, вы кто? Вы что там делаете? – обозлилась я.
- Ой! – и прямо мне на нос сполз человек. В рубахе и кожаных штанах, с тряпкой в руках. Я рыкнула… Человечек икнул. Вытянулся в струнку по стойке смирно вместе с тряпкой и таращится мне в левый глаз:
- Не извольте беспокоиться, госпожа, все сделаем в лучшем виде!
- Что делаете?
- Полируем чешую!
Я окосела…

Оказывается, пока я дрыхла, старикан растолкал солдат и велел привести меня в порядок. – Это как?
- Ну…
Я слушала с открытым ртом и до смерти жалела, что проспала такую классную развлекаловку!
Вы б тоже пожалели! Ойййййй, ну почему когда надо, рядом ни кинокамеры, ни мобилки!
Сорок солдат с шестами по команде старика выстроились по бокам от спящего зверя… то есть классного друга… э…подруги, и под храп дракона (неправда, я не храплю! – возмутилась я) и под его… э… посапыванье (на посапыванье я согласилась) попытались.. (нет, я фигею просто!) его перекувыркнуть!
Я легла. Трава тоже. Хотя что там трава.. От моего хохота деревья закачались! Ой мамочки-и!
- Рад, что вас это развеселило, леди Александра! – голос у старикана был холодный, как ледяные кубики в коктейле.
- Не то слово-о….
Солдаты старались минут пятнадцать (то-то мне море снилось и волны), но в конце концов развели руками. Старикан плюнул и умчался к Рикке, велев таки привести дракона в порядок – как угодно!
Солдаты почесали под шлемами, но разбудить меня не вышло, так что приводить в порядок решили прямо так!
Раздобыли тряпочки, натерли из обгорелых бревен пепла, обвязались тросами и полезли.. чешую полировать.
Я посмотрелась в озеро. А что, ничего.. Бока блестят, спинка сверкает, в чешуйки можно смотреться как в зеркало – если вам по вкусу золотисто-зеленые зеркала! Молодцы парни. Я им даже улыбнулась…
- Если вы готовы, то пойдемте приносить извинения, – старикан продолжал портить мне настроение!
- Я все равно никуда не пойду! У меня голова болит!
- Рикке! - завопил старикан так, что моя голова чуть не раскололась нафиг.
- Эй, потише можно?
Я чихнула… Потом еще раз. И еще… И слезящимися глазами уставилась на котел с какой-то зеленой жижей. Прямо у себя под носом…
- Эй, это что такое?
- Зелье от похмелья! – Рикке сиял. И с чего это ты такой веселый, а?
Я глянула на жижу – прям как те лечебные грязи в салоне красоты.. Такое впечатление, что счас зашевелится и поползет..
- Хочешь сказать, что это надо выпить?!
- Ну да.
- Быбыдрых! – вырвалось у меня, и старикан покраснел, как оранжерейная клубника…
- Г-г-госпожа Александра… это нельзя говорить приличной девушке.. – прозаикался один из солдат – его-то кто спрашивал!
- А я не приличная девушка! Я приличный дракон!
- Леди Александра!
- Ты будешь пить или нет? – у блондина голос был – как у моего папы, когда к нему прибегала моя гувернантка номер сто двадцать пять с жалобами…
- Эту пакость? Нет!

- На! – шаман с видом мученика снова поставил передо мной котел. В шестой раз. Я вытянула язык и сняла пробу. Все затаили дыхание.
- Нет!
Тяжелый вздох колыхнул траву на поляне!
- Александра! – Рик закипал не хуже зелья. – Я уже добавил туда кленового сиропа, три капли лимонной эссенции, корицы, лепестков фиалок и розового масла! Всю аптечку мастера Гаэли опустошил! Я вообще уже не ручаюсь, что это зелье – все еще зелье от похмелья. Еще одна добавка - и получится что-то новое! Например, эликсир для восстановления рогов!
- У меня нет рогов!
- Еще слово – будут! Пей сейчас же!
Он так посмотрел… Я сама не поняла, как выпила эту гадость! Она словно сама в рот прыгнула! Взорвалась на языке и залилась в горло.
И тут же перестала болеть голова.
- Ух ты…
- Ух ты…- повторил шаман. И вдруг глянул, как… ну как его «мастер» на ту крапиву, лекарственную, – О-о….
- Что?
- У-у….
- Да что? – я заволновалась, - Что такое?
- Последняя добавка была лишней… - прояснил ситуацию шаман, нацелив глаза куда-то мне в лоб.
- Чего?
- Э-э… ну в общем, помнишь я говорил про рога?
- ЧТО-О??????
Я рванула к озеру, как наш препод по литературе из класса, когда на день святого Валентина встретили его в костюмах древних гречек.. – в таких тряпочках вокруг талии..
Рога, о боже, рога, кошмар, ужас, мне только рогов еще не хватало!
Только не это, только не это!
Солдаты чего-то орали вслед – я не слышала, розовые жабы шарахались из-под ног и возмущенно квакали - плевать!
Только не рога!
Я влетела на берег и наклонила шею к воде – пожалуйста, только не…
Их не было.
Рогов.
Фффффухххххх… Ой нет, нет! Нет, все, не буду, не буду… Черт, я не собиралась сжигать эти камыши! Хотя… ничего, без них озеро только лучше!
- Я пошутил! – послышался голос Рика. Виноватый такой.. – Ты как?
Пошу… Что?! ЧТО-О? Ах ты…
Я повернулась.
Медленно.
Ну, шаман, ты попал! Я сейчас из тебя…

Рик отступил.
- Эй.. Не сердись.
- Я не сержусь, - прошипела я, наступая, - Я не сержусь.. Я В БЕШЕНСТВЕ!
От поляны уже бежали солдаты, и тут…
Чертов берег поехал прямо из-под хвоста, я взмахнула крыльями и хвостом, пытаясь удержаться…Мир кувыркнулся.
Оп-па! Я уставилась на свои ноги – без чешуи и всего такого…
Черт, как невовремя! Первый раз я не была рада тому, что девушка! Поймать бы этого приколиста и такие рога ему начистить, чтоб век помнил, скотина!
Прибежавшие солдаты молча уставились на меня во всей красе – без клыков, с волосами, и бюстом. И без рубашки, конечно..
- Грыбс.. – сказал наконец один.
- Ни ни мруза хай…- проговорил второй…
- Ну и на фига мы чешую полировали? – мрачно спросил третий.

Нахалы! Не, ну что такое, а? Они что, не видят, какая перед ними красота?
  Зато старикан уставился так, словно я – счастье жизни. Его. Размечтался, пень стар..
- О-о!!!!! Барон будет в восторге!
  Я сказала, в чем будет барон, если от меня не отстанут. Старикан застыл с открытым ртом. Рик закашлялся. Солдаты засвистели, добавив пару советов. Тоже мне, секретари…
- Вот это да… - наконец пробило старикана Галл-как-его-там.. – Рикке, вы… вы… вы невыносимы!
- Я?
- Вы совершенно распустили вашего дракона!
  Что-о?!
  Я обиделась.
  Распустили – меня? Вот этот?
  Шаман тоже был в шоке, и что-то там пытался втолковать этому Поттеру на пенсии, но мне уже было все равно.
  Ах так!  Ах вот вы как, да? Ну вы еще не видали меня распущенную!
  Я подождала, пока эти два обормота наговорятся и сла-а-а-адко так улыбнулась – не хуже Джулии Робертс. И сказала, что так и быть, пойду к их барану. Барону, в смысле. Старик обрадовался. Рикке нет.  Он меня уже малость знал.
  Ну теперь и этот тип узнает!

- Нет. Нет, я сказала! Блииииин, ну что за деревенские понятия о моде? Нет, это не подойдет! Что значит, почему? Потому что не подойдет и все. Сейчас такое не носят. Не надену, и не рассчитывайте!
- Госпожа!
- И кварц этот свой уберите.
- Это ваш талисман! –  старикан уже закипал, - Ваш камень по знакам рождения!
- Не катит.
- Куда… не катит?
- Никуда. Я хочу изумруды.
- Изумруд – не ваш камень, леди Александра. Ваш – это розовый кварц, бычий глаз, ал…
- Что? Сами одевайте ваш коровий камень!
- Бычий глаз!
- А мне фиолетово. Я не повешу это на свою шею.
  Старик бросил на меня такой взгляд, словно хотел повесить на мою шею что-то типа бетонного блока, а потом столкнуть в озеро. Я состроила, как папа говорит, «морду кирпичом», а сама тайком порадовалась. Шаман и Галл потихоньку «доводились». Солдаты залегли по окрестным кустам и давились хихиканьем.
   А я…
   Ха!
  Я сидела на той самой шкуре в Риковой рубашке, а эти экстрасексы  пытались меня одеть. Наколдовать мне прикид, подходящий для визита в замок барона. Кое-что мне даже понравилось. Но…говорили про распущенную, так теперь не жалуйтесь.
- Нет, это слишком тяжелое.
- А это кричащее..
- Фи, мода черте-какого года?
- Дед. Ты с дуба рухнул? Кто носит такое без бюстика? Что такое бюстик? Ну вы тут отсталые… Вот такое!
  Объясняла минут пять, а потом еще десять ржала. То, что наколдовал Рикке, еще куда ни шло, хоть и неудобное и колется, а у старика получился спаренный парашютик расцветки «лошадь обкурилась мухомором»
   Я от вредности забраковала оба, и все началось сначала.
- Нет, с этим даже и не подходите. Почему? Сами напяливайте это синее уродство!
- Фу, это что фасон «Я беременная слониха»?
- Это не гламурно!
- А такое носят только синие чулки. Нет, не живые.. И не зомби. Колдун, ты это.. не отвлекайся!
- А это пойдет только лошади. Какой? Ну вон той!
  На «лошади» старик сломался.
  Швырнул одежку на траву, пару раз от души попинал, попрыгал даже (глаза Рика стоило видеть), а потом что-то сказал, и она заполыхала…
- Ну вот, - огорчилась я, - А мне только начало нравиться..
  На этот раз на меня так глянули, что я заткнулась – испепелят нафиг вместе с платьем… Или – вот ужас –  перекрасят.. Допрыгалась…
  Но старику было не до моих волос.
- Грыббаз! – рявкнул он сжимая кулаки, - Рик, а ну иди сюда!
- Мастер?
   
- Иди сюда!
- Но мастер!
- Мааааалчать! - заорал старик, и с дерева посыпались какие-то пташки. Наверно, в обморок, - Маааалчать! Рикке эсте маттике…- и он резко махнул рукой.
  Бэмс!
  Я окосела…
  Рик исчез. Вместо него на траве топталась.. я? Ой папочка.. Я! Моя фигура, мои волосы… и мое лицо!!!
- Ой..- мяукнула я..
- Твою ж мать! – сказала вторая-я.. И в ужасе сунула нос в вырез такой же рубашки.. – Грыббах е..
  Рик стал… мной! Ни фига себе приколы тут откалывают!
- Пойдешь извиняться сам! – завопил старик мстительно, - Вместо нее!
- Что? – заорала я.. ну и не-я тоже..
- Вместо меня? Нет!
- В женском теле? Мастер!
- Да он на каблуках на третьем шагу свалится!
- Надо мной весь отряд хохотать будет!
  Будет-будет. Уже начал… Шаман набросился на приколиста-учителя
- Мастер, ну как же я… Я – и в юбке?
- Да он даже тон наложить правильно не сможет!
- Куда его.. уложить?..
- Ха! Да он хоть умеет правильно платье надевать? И снимать?
- Что?
- А извиняться как будешь – словами?
- Сни… - у Рикке что-то случилось с горлом.., - Да я к этому бабнику на перестрел не подойду!
- А ты вообще сможешь..
- Тихо!!!! – рявкнул старикан еще раз.
  С деревьев посыпалась вторая партия пташек… Шаман отдернулся от одной, чуть не попавшей ему на голову, и охнул – бюст тоже подпрыгнул.
- Ох.. – пробормотал он, глядя на украшение так, словно там вместо груди болтались две жабы.
- У-у-у! – присвистнул командир стражи..
- Э-э… - начал колдун..
- О-о.. – заинтересовались солдаты, придвигались поближе. Еще бы! Натуральный третий размер, и форма что надо! Супер! А кстати…
- А там на ощупь еще то самое или уже другое? – заинтересовалась я и потянулась пощупать.
- Эй! – возмутилась моя копия…но я уже выяснила, что хотела – на ощупь тоже все было как надо.
- Прекратите! – старик перестал орать. Но все стихли как выключенные телевизоры – голос был как у моего папы перед «растопчу-как-тузик-грелку!!!!». Витте, займите чем-нибудь солдат. Рикке. Сесть! Вы… ты… Леди Александра, займитесь делом!
  Это каким?
  Ну.. не тем же?
  Я посмотрела на мою копию – а ничего так… Да-а, я как всегда, красавица! Только старикан про маникюр понятия не имеет,  жалко..
- Каким?
- Покажите Рикке вашу.. ваши…
- А?
- Ваши эти… женские секреты!

  О-ой, как было весело! Я сто раз пожалела, что не было ни фотика, ни мобилки – это было что-то с чем-то. Солдаты, засмотревшись на нас, чуть не накормили лошадей порохом вместо крупы..
  Рик злобно молчал, пока я прыгала кругом, запихивая его в самое идиотское платье из наколдованных тряпочек. Такое голубенькое, с рюшечками-цветочками-оборочками-бантиками – ну вылитая клумба, только вся в нашлепках из золота – кило на семь-восемь тянет..  В таком платье только извиняться! В нем постоишь – уже считай фитнесом занялась. С поднятием тяжестей. Тоже мне, бодибилдера нашли. Да это платье и не одевают – в него надо входить, как в комнату!
  Потом старикан притащил… ну, вообще-то он сказал, что это обувь. Но если это обувь, то я профессор колледжа!
  Такую платформу я даже на презентациях авангардной моды не видела.. и с шнурочками жуткими. Я постучала по лбу и спросила этого модельера продвинутого, он когда-нить пробовал на велосипедах ходить? Старик не пробовал. И никто не пробовал… И пришлось еще объяснять, кто такой велосипед, мать моя женщина, какие ж они тут отсталые..  Я постаралась объяснить колдунам, что такое нормальные босоножки.. Минут пять объясняла, нарисовала даже прутиком на песочке! Где каблучок, где перепонка, где стразы приляпать надо..
  Ой, лучше б не пробовала..
  Вы б видали этих чудиков с перепонками, которые Рик вытворил… Не, у меня нормальные нервы, но я чуть в озеро не сиганула. Почему? Ну вы когда-нибудь видали ножки в босоножках на каблуке? Ага.. А теперь представьте, что они живые, зеленые, как крокодиловая сумочка, кончаются пониже коленок, причем вместо стразов глазки? И с перепонками… И еще прыгают за тобой и похрюкивают…
  А эта зараза белобрысая заявляет, что он по рисунку все делал, и нечего сваливать с больной головы на здоровую! Ну подожди у меня, приколист недоделанный!
  Я мстительно сцапала гребешок (ничего, вы у меня живо массажные щетки захотите придумать!) и сцапала свою копию за волосы…
- Эй!
- А?
- Что ты делаешь?
- Прическу «Золушка до бала»! 

  Ближе к обеду в лагере все падали…
  Рик от усталости (я час таскала его по поляночке, втолковывая про модельную походку. Ну а что? От его шагов из выреза си.. бюст пару раз чуть не выпрыгнул! Надо было видеть, как блондинчик… или блондинка? Ну в  общем, как оно запихивало их обратно!  Как папа – мой дневник… ). Старик – от злости. Солдаты – от смеха… Тоже мне, цирк нашли.  А я – от того, что хорошо потрудилась. С моей помощью шаман перестал лягать платье, наступать на юбку и падать с дикой обуви… научился строить глазки (солдаты вообще полегли и принялись свидание выпрашивать).
  Мужики, блин..
- Ну, ладно, - наконец вздохнул Гаэли, - Вид у тебя, Рикке…
- Какой?
- Недостаточно несчастный. Ты должен выглядеть раскаивающимся.. Понимаешь?
«Не несчастный» шаман в клумбе из оборочек чуть не упал:
- Что? Мастер, не надо!
- Ладно, дойдешь, - колдун опустил руку, которой собрался чего-то делать, - Отправляемся.
- Как? – ахнула я. – Подождите немножко!
-  Зачем? – охнул шаман.
- Как зачем?! – не, мужики тупые, чес-слово!, - А я? Я тоже должна собраться!
- Долго?! – моя копия и так уже пошатывалась. И с чего колдун решил, что у Рикке… То есть теперь Рики.. вид недостаточно несчастный? Самое то! Если приглядеться.
- Ну полчасика..  Или час.. Ну самое большее, полтора…
- Что? Но госпожа Ал… - колдун не договорил – что-то дернуло нас троих, сильно и резко.. в животе прыгнуло и перемешалось.. по голове словно пыльным мешком шарахнули.. и оп-па..
  Мы оказались там.
  В смысле, в замке.
  Ух ты… Я закрутила головой. Как в кино.. Стенки с зубами.. в смысле, с зубцами… Башни. Флаги.. Эти.. как их.. головы как кастрюли – рыцари!
  От нас тут же шарахнулась какая-то дура с … ой, не могу, держите меня – это правда оно? Корыто? Как на картинке…
- Рикке? – голос у старикана был какой-то нехороший, - Что это значит?!
  Это он о чем?
- Я случайно. Вы говорили – будут остаточные выплески. Вот он и проявился, - шаман-блондинка нервно потянулся/потянулась к ожерелью на груди (была у него такая привычка) и на эту самую грудь наткнулся.  Я как-то нечаянно сунула палец в ароматическую смолу в салоне, кипящую – и то не так быстро руку отдернула:
- Ахромыддаз!
- Тихо! – прошипел старик. И разулыбался, глядя куда-то нам за спины, - Господин барон! Мы прибыли выразить извинения за горячность нашей юной подопечной, которая…
  Он еще чего-то говорил, но я уже смотрела на  барона. И понимала, что Рик попал… На морде крепкого чела лет за тридцать было написано: я бросаюсь на все, что шевелится.
И смотрел он как раз на «юную подопечную».
Ой…

- Ххххурмыс, - послышался тихий стон. Рик, похоже, тоже просек, в чем дело, и  сразу стал смотреться очень несчастным – ну в точности как старик советовал. Кажется, с ресниц вот-вот слезки закапают! Я чуть не хихикнула. Гаэли, свин такой,  даже обрадовался. Барон, кстати,  тоже…
- Я очень сожалею, - выдавил шаман с бюстом. И посмотрел почему-то на меня. Такими глазами, что я… в общем, мне почему-то стало неуютно.  Это еще с чего? А извиняется-то как, извиняется! Слова выползают прям как паста из тюбика. Засо-о-о-о-охшая. Тоже мне..
- Надеюсь, столь искренние извинения  тронут вашу милость, ибо девушка воистину не желала зла, а была преисполнена боевого воодушевления…
  Чего? Какого во… во уше? При чем тут уши? И чьи?
  Я б обязательно переспросила, но меня почему-то перестали слушаться собственные губы!!! Эй, эй! Я даже хлопнула по ним рукой. Без толку – не работают и все! Да что ж такое, а?
- Боевого? - переспросил баран… В смысле, барон…
- Леди Александра столь юна и неопытна..
   На себя посмотри, ископаемое! Неопытную нашел.. Еще скажи – невинная!
- Невинная девушка, для которой дар драконьей крови оказался внове..
   Ну вот! Как по заказу! Я уже и невинная. Слуш, старикан, ты и впрямь такой тупой? Разве можно такому типу про невинность толкать? Да у таких при одном слове «девушка» все в охотничью стойку поднимается! А  на невинных так вообще! Ты глянь на своего борова.. то есть барона – у него ж сейчас изо рта закапает!
   Блин, да что ж с губами-то? Не шевелятся и все! И язык какой-то… как будто я снова выпила тот придурочный коктейль из непонятно чего в том придурочном баре на задворках Москвы.. Только кончик и шевелится… Я попробовала его высунуть… и вроде даже начало получаться… но тут меня дернули за рукав и я его чуть не прикусила. Язык, в смысле. Какого ху… как его… хурмыса? Что со мной?  Я вцепилась в губы пальцами и попробовала заставить пошевелиться.. Ну… давай же! Растянула в стооооороны..
   Не выходит… А если так? Помню, я как-то ногу отсидела.. нет, руку отлежала… и мой френд по кровати мне объяснил.. ну, он много чего говорил, учитель как-никак, из нашего колледжа, я половину не поняла. Только помню, что когда что-то не слушается, надо подвигаться… восстановить какое-то там обращение.
  И хорошее лекарство для этого именно кровать. Мы попробовали – правда, прошло...
  Но тут-то.. я осмотрелась и скривилась. Мда… Как-то ни с кем не хочется восстанавливать. Ну, кроме Рика, а он занят.. Может, просто попрыгать? Это мысль...
- Э-э… Гаэли?
- Господин барон?
- Это что такое? - барон с чего-то уставился на меня. И… так, не поняла – это с каких пор на меня, без пяти минут финалистку конкурса «Мисс Европа» смотрят как на дохлую жабу? Ах ты урод!
- Не обращайте внимания, - Гэл закрыл меня собой и украдкой показал кулак. Ни фига себе… - Это бедная девушка, которая слегка не в себе..
   Я обалдела.
   Это он ПРО МЕНЯ?!
   - Бедняжка повредилась рассудком после нападения оборотня.  Ее спасли, но, как видите, последствия остались - каждый раз строит гримасы и пританцовывает, едва видит привлекательного мужчину.
   Что? Это он-то привлекательный? Фильтруй базар, мухомор жеваный!
   Стоп-стоп.. Пританцовывает? Ах ты зараза! Да это не ты ли мне такой прикол подстроил, а? А, колдун? Мать моя женщина, как же это наверное, выглядело…
- Ыыыыфф! – обозлилась я, но старикан и бровью не повел.
- Не волнуйтесь, скоро она окажется у целителей, и все будет хорошо…
- А-а… - и этот придурок отвел глаза, вы подумайте!
  Ну погодите вы у меня!
  Я вам покажу и «бедняжку», и «невинную»!  Все, Гэл, ты меня достал! Если ты думаешь, что женщине для мести нужен только язык, то ты ошибаешься! Колдун, елки…
  Старикан еще чего-то журчал-бормотал, чел кивал, а глазки все таращились на мой.. (то есть не мой, а шаманский) бюст… Урод озабоченный! Я тебе устрою «что такое», чтоб тебе вечный нестояк и банковский кризис! Не знаю, что такое кризис, но папа так ругается, если злится.. А папа разбирается, чем ругаться.
- Согласны со мной? – наконец закончил гнать пургу разговорчивый свод… э… колдун.
- Э… - барон явно не слышал ни слова  - ну а то! Третий размер таки, да еще в такой упаковочке.. Все они такие, мужики! - Э… в общем да..
- Тогда подпишите это и мы поедем. – Гаэли подпихнул барону какую-то бумагу и (я падаю!) Перо!!! Во порядочки, а? Интересно, куда он его себе засунет… О, им оказывается, пишут.. Ну-ну, пиши давай.. И мы свалим, наконец. Но тут барон очнулся, прям как папа при подписании какого-нить контракта:
- Эй, погодите! А как же долг гостеприимства? Не каждый день мой замок посещает такая фея!
  У «феи» в момент стал такой затравленный вид, как у щенка, на которого нападает громадный кот. Или как моей гувернантки номер пять.. Когда она смотрела на мои штучки такими глазами, честное слово, просто руки не поднимались дальше хулиганить.
  Во влип парень, а? Я даже пожалела..  У меня в тусовке мелькал один двинутый мозгами, который мечтал стать девушкой, но Рик-то не такой идиот…
- Доблестный барон, увы, мы вынуждены отказаться.. –  начали эти два обманщика (ну точь-в-точь как белые мышки в мышеловке), но кот.. то есть барон… их в момент перебил, - Без ужина не отпущу! Любезная леди, разрешите пригласить вас…
  И как-то само собой получилось, что мы с этим стариканом остались во дворе, а Рик, которого барон ловко так ухватил под локоток – у двери… И у этой двери между прочим, тут же стража нарисовалась… Такие мордовороты – прям как мои телохранители.. Только еще в железки упакованы…
- Завтра утром я дам вам эскорт, - ухмыльнулся барон-бабник. И смылся.
 
- Слышь, дед… в смысле, как это… мистер Гаэли..
- Мастер Гаэли, - поправил старикан как-то кисло. И снова хлебнул из кружки…
   Ужин нам тоже принесли, но аппетит куда-то делся.. Наверное, испугался жутких калорий, которые были в этом… ужине. Мясом назвать этот жареный кошмар язык не поворачивался. Да и вообще.. За столом кое-кого не хватало, причем очень не хватало!
- Ага. Так вот… мы что, так и будем сидеть? А Рика в это время будут  «ужинать», да?
- Из-за тебя все, д..  – пробормотал колдун, - То есть… я предлагаю вам подумать над степенью вашей вины в этом несчастливом событии, леди Александра…
- Чего-о?
- Если б вы сами извинились перед этим баб… э.. бароном, все было бы в порядке.
  Что?
- А-а, значит, значит, меня ему подложить можно, да?
- Не надо было штурмовать замок!
- Не надо было меня поить!
- А не надо было пить пиво после эссенции!
- А… а не надо было отбирать!
- Не надо было цепляться за этот бочонок, как за девственность!
- Не надо было меня злить! Тьфу! – язык закололо… И маникюр резко поменялся – ногти подросли прям на глазах… Опять, что ли? Вот только драконом сейчас не хватало стать! Для полного кайфа!
- Леди Александра, держите себя в руках! Тут, между прочим, баллисты!
- Какие еще листы? Чихала я!
- О боги светлые и темные, чем я перед вами так провинился?
- А не будете девушек злить. Лучше подумайте, что делать!
- Ну не знаю я, не знаю, что делать! – прорвало старикана, - Не знаю, ясно? Мы не можем колдовать тут! Не можем злить этого… крых хуххуп гамадрыга! Сейчас не та ситуация! Если б Рикке еще мог колдовать… Или была бы госпожа Стефания.
- Кто?
- Жена этого..  чтоб его! Леди Стефания, урожденная графиня Лус-Прим.. Я так надеялся, что она окажется в замке, при ней бы барон только ручку поцеловать осмелился. А ее как назло, унесло тетушку навещать… Только завтра приедет..  Проклятие!
   Солонка полыхнула синим огнем, и старикан быстро вылил на нее белую гадость, которую тут с какой-то радости назвали соусом… Но мне было не до того. Так… Стоп-стоп…
- Вау! Так у этого гоблина есть жена? - блин, могла б сама додуматься! У бабника без шансов дожить до тридцати неокольцованным.
- У кого? – не понял старик..
- Проехали! А где она, эта Степания?
- Стефания!
- Один хрен! Где она? – нет, ну вот тормоз же… - Эй, стража! Стража, кому говорю, сюда! Мы с мистером… э.. мастером Гаэли хотим пот… уединиться! Где тут свободная комнатка и три часа без стука в дверь?
  Я эту Стефу из-под земли достану!
 
- Блин... Ну, Рик, ты мне будешь здорово должен! – я стиснула зубы и попробовала еще раз…
  Нет, ну вы только представьте: какой-то забор, за ним надрываются собаки, целая тусовка, кругом лес, дождь, лужи сплошняком, а несчастный дракон в этой обстановке пытается перекувыркнуться через голову… Ну попадись мне этот старикан, сволочь такая!
  Выпихнуть меня из окна башни, чтоб я превратилась и искала эту Степу в виде дракона. Охренеть! А он подумал, как я с ней буду разговаривать?! Не, ну вы б на ее месте, что подумали, если к форту подлетает незнакомый дракон и требует баронессу? Во-во… Я б тоже.. Только я б сначала папиному врачу позвонила, шизу гнать…
  Хрясь!
  Твою ж косметичку фирмы «Алые паруса»! Откуда тут взялся дуб? Аж искры из глаз полетели..
  Я отплевалась от забивших пасть щепок… Ничего себе дерево.. Да что ж такое, а? Неееет, пора кончать с этим – мы так до утра прокувыркаемся. Я с этим дубом, а бедняга-шаман - с другим.. Тьфу ты!
  Так, все, хватит…
  Я отряхнула спину, дотопала наконец до забора, подняла голову к сторожевой вышке и попросила позвать баронессу..

  Блиииииинннн! Да что ж мне так везет на идиотов! Стражник ласточкой махнул с вышки, приземлился в самую большую лужу и шустро побежал куда-то.. на четвереньках. Вряд ли за баронессой.
  Ну вот, точно!!!
- Тревога! Спасайтесь! – орал сторожевой придурок, - Дракон! Дикий дракон! Спасайтесь!
  Ну вот… Че сразу дикий? Я ж вежливо попросила…
   А шуму-то, шуму..
- Какого черта?
- Дракон!
- Почему шум?
- Дракон!!! Требует принцессу и сокровище!
  Ну не дебил? Я про сокровище и не заикалась даже! Урод! Пришлось на всякий случай спрятать  голову в тень, а то стражник  урод-уродом, а голос громкий – услышали. Замелькали огни, забегали полуголые люди, где-то что-то затрубило...
- Придурок, ты что, опять нажрался?! Я кому говорил не пить на посту?!
- Дракон!!!! Хочет принцессу!
- Заткнись, придурок!
- Во-во, полный придурок, - поддакнула я, снова просовывая шею, - Я вообще-то баронессу спрашивала…
  Что тут началось.. Наверху чего-то зазвонило, на какой-то башне что-то проорало, в мою сторону чего-то выстрелило.. Еле голову убрала. Нет, мне конечно, нравится быть боевым драконом, но счас-то не до этого!
- Эй, кончайте, я не хочу разнести этот пентхауз, мне только нужна баронесса!
  Все замерли. И пошли языками чесать...
- Кто говорит?
- Это он говорит?
- Чего он говорит?
- Говорит, ему нужна принцесса…
- Баронесса!..
- А то разнесет тут все хаусы..
- Он что, наемный? Или лицензированный?
- Позовите баронессу..
- Татуировки нет… он не лицензированный..
- Позовите баронессу и ее тетушку!
- Ты, чудовище, стой на месте и отвечай: ты дикое или как?
- Не, ну я вся в счастье, что общаюсь с вами, парни, но мне не до болтовни. Где баронесса?
  Не знаю, кем там у баронессы работала эта самая тетя, которую она так не вовремя решила навестить, но по мозгам старуха – дура дурой…
- ДРАКООООООООООООООООООООООНННН! Спасайте девственниц! Помогитеее!
   Нужны мне ваши девственницы… А сама-то чего так надрываешься, нашлась тоже девственница, мухомориха..
- Тетя! – рявкнул чей-то голос, от которого все заткнулись вместе с тетей, - Прекратите истерику. Чего надо этому дракону? Капитан, может, вы уберете этот факел от моих кос? Чем занимаются ваши солдаты – собираются вымыть этого дракона, что ли? Почему они не одеты? Что вообще творится?
  Голос «построил всех» в момент – половина солдат разом испарилась.. И на крыльце встала фигура…
  Ой мамаааа…
  Повезло барону. Дамочка запросто могла заменить Клаудию Шиффер (даже двоих – если в ширину тоже  считать)  - здоровенная, как... как неизвестно кто! Барон по сравнению с ней хобот! Не... как правильно-то..  хоббит!
  Офигеть.
  В моей голове щелкнуло – и случилось чудо. Я вспомнила стихи! Терпеть не могла всякую чушню, но эти строчки прямо-таки прыгнули на язык: «Коня на скаку остановит…» Кто писал – не помню, да и неважно, но он был в гостях у баронессы, ручаюсь. С нее и писал. Коня – точно. Ха, да она быка скрутит!
- Ну так в чем дело? – спросила меня двойная порция Клаудии Шиффер.
  Ой.. Да.. Надо ж сказать..
  А че сказать-то?
  Старикан учил прикинуться бедной сиротинкой и нажаловаться на барана, который вроде как принуждает мою сестру.. Но если эта дамочка поверит в драконью сестру, то я – президент России!  Превратиться-то не получилось.. И че теперь?
- Что тебе надо от меня, дракон? – поторопила меня эта.. тормоз для коня.
- Э-э… ваш муж, барон де Витте…
- Ни за что! Он мой!
- Да не нужен он мне, блин… Вы должны ехать к нему, срочно.
- Что с ним? – забеспокоился тормоз…
  Я прищурилась. А что?! Просто правду скажу!
- Меня прислали сказать, что пока вы тут, ваш барон там.. с девушкой. Ну, показывает ей вашу мебель. В спальне..

  Ну я вообще-то замуж еще ни разу не сходила. Папа каждого жениха просвечивал как на УЗИ и они очень быстро пропадали. Да и не очень-то хотелось, если честно. Но у меня была сестрица двоюродная, Кларка, так она когда узнала, что ее законный завернул налево… ой че былоооо…
  Клара лично напихала в гнездышко блудливого муженька микрофоны (даром что в технике хуже меня разбирается), смазала все белье на постели перечной настойкой, заказала в каком-то магазине крыс и мышей, пауков и тараканов и своими руками высыпала в квартирку..  И это при том, что она от мышки готова на люстру влезть! А тут штук сто и ничего.  Говорят, их потом месяц вывести не могли. А невезучая любовница  от икоты лечилась полгода.
  Одна знакомая, модель, чтоб застукать супружника за левым делом, вызвала команду пожарников. Ну, там секьюрити на входе никого не пускали, даже жен (особенно жен). Так что моделька  в запале  откромсала маникюр, подрезала волосы  и влезла в пожарный костюм. Сама потащина толстенный шланг, сама всю комнату пеной залила..
  А уж что вытворила Манюня, даже рассказывать неприлично.
Я к тому, что мужик здорово рискует, «ужиная» не дома.  Разозленная жена забывает про все, лишь бы припечь задницу изменщику!
  Степа… э-э.. Стефания тоже была из этих. Сказал бы ей кто раньше, что она должна полезть ночью на измазанного в грязи незнакомого дракона и одной полететь на нем в родной замок, причем под дождем, она б точно сказала, что он спятил… Но вот летит же…
Ну а для правильного настроя  я ей рассказала про «девушку».
   Сплетничать я умею – к концу пути баронесса дышала огнем не хуже меня.

  Над замком я заложила вираж.
- Где ваша спальня?
- Вон там!...
  А-а… Второй этаж… Нормально.
- Держитесь!

  Стекла полетели  красиво, как в боевике. Вместе с решеткой. Я отплевалась от штор, стараясь не дышать огнем, и присмотрелась – нет, кажется, все-таки успели! Эти двое  на кровати были еще в одежде.. Барон де Витте как раз заматывал добыче руки, Рик отбрыкивался…
- Каблуком! Каблуком! – полезла я  с советами.. Блин, да что ж у меня за голова, а? Даже в окно не пролазит…
- Коленом!  - заорало у меня над ухом,  – И по ***!…
  Ого! Баронесса дает! За три несчастные секунды вскарабкаться по моей шее, причем вскарабкаться в этих макси-юбках… мать моя женщина, это как же надо было обозлиться!
- Совушка… - хрюкнул барон, в момент выпуская «девушку».
- Кобель! – рявкнула в ответ любимая супруга и спрыгнула с моей морды. В комнату.
- Совушка, солнышко, это только… Ой! – и барон присел, потому что над его головой просвистело наше любимое женское оружие – тарелка. Причем серебряная.
Буммм!
  Потом в непутевого мужа полетели графин (грох и бульк), несколько каких-то тяжеленных фруктов (всмятку!) и блюдо от них (грох и сплошные осколки).  Вот это да! Я залюбовалась – ну просто Терминатор, а не женщина.. 
  А потом баронесса рванула с кровати тяжеленную шторину и скрутила из нее что-то типа валика. И завертела над головой, как Зена дубинку.
- Стефочка..
- Ах ты, кобель! Ах ты, врун блудливый! Ах ты, шавка подзаборная! – с каждым выкриком разозленная жена лупила  куда придется… иногда попадая и по мужу. Рик только охнул, когда бабник Витте через него перелетел, удирая от загнавшей в угол супруги..
- Это-не-то-что-ты-думаешь! -спасаясь от валика, барон ласточкой нырнул под кровать и только голову высунул. Ой зря высунуууул. Стефания тут же взяла прицел….
  Бэмс!
- Я тебе сейчас покажу, что я думаю, врун паршивый!
- Клянусь! – барон шустро рванул с кровати подушку и прикрыл ею голову, - Это… ой! Это не совсем девушка! Это дракон!
   Баронесса притормозила.
- Дракон? Вот она?
- Да! – вот честное слово, у барона был такой голос, что лично я б ему поверила. Интересно, Стефания поверит? Валик она опустила..
- Дракон… - прошипела супруга, - Дракон, значит…
   Я успела только пожалеть, что веселенький скандальчик уже кончился, но оказалось, зря жалела.
- Этот дракон вчера… - начал обрадованный барон, но замолк, не договорив - Стефания, оказывается, просто завязывала на конце шторины что-то вроде узла. Быстро так завязала..
- А рыжая девица, с которой тебя видели на ярмарке, была, значит, ведьмой… А та красотуля, у которой лиф чуть не лопался,  небось, из оборотней? А черноглазая смугляночка – не иначе как злой русалкой… Ах ты, скотина лживая!
- Это дракон, клянусь! Хоть у колдуна спроси! Он его… в смысле ее привел! Извиняться за вчерашний погром…
- А ты, значит, затащил ее извиняться в нашу постель?!
- Я просто..
- Ты просто не хотел упускать случай переспать с еще одной девицей! И с кем, с кем!!!! Дракон! Дракон, вы подумайте! А кто будет следующей? Зомби? Извращенец! – припечатала супруга…
   Прелесть какая! Нет, ну какие же тут классные семейные скандалы! Хоть билеты продавай..
   Я так засмотрелась, что не сразу услышала, как Рик застонал. Но как он дернулся – увидела. И как у него разом укоротились волосы.. А декольте как-то… опустело.. Ой, мать!
  Это что такое?
  Ой… ой, папочка-а… кажись, я знаю – что. Гэл же говорил, что у колдовства по.. э.. смене пола есть срок. Вот он и кончился. Срок годности  вышел у «девушки».
  Кажется, пора сваливать…
  Супруги еще доругивались, но я уже не слушала.
- Эй.. Рик! Рик, топай сюда и валим…
- А? – все, на что хватило шамана. Похоже, ему было плохо.. Глаза какие мутные.. – М-м-м…
   Ой! Скандальные муж и жена тоже услышали. И подошли поближе…
- Ты ее еще и опоил! – вызверилась на мужа Стефания, - О боги, ну за какие грехи мне достался в мужья такой озабоченный хомяк! Не бойтесь, дитя мое, я сейчас вызову лекаря…Ааааааааааааааааааааааааааааааа!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
  Уж не знаю, какую часть Рика погладила баронесса (ее фигура полкровати заслонила), но видать, одну из тех, где понятно, мальчик или девочка…
  Ну все. Барон, ты попал. И мы тоже.
  Стефания наклонилась на Риком. Глянула в лицо. Протерла глаза. Оттянула декольте и заглянула… Наверное, она б и под юбку заглянула, тем более, что Рик не сопротивлялся (чем, интересно, барон его опоил и как?)  но тут подал голос изменщик…
- Кисонька, что случилось?
   Стефания глянула так, что даже мне захотелось спрятаться.
- Барон де Витте ауд Таукко! Извольте объяснить, что в вашей постели делает мужчина!

  Из замка мы уехали утром.
  Тихо-тихо… С эскортом, как и обещал барон. Сам барон нас, правда, провожать не вышел – объявили, что он заболел. Старикан захотел его подлечить, так баронесса посоветовала ему заняться лечением «несчастного юноши».. и не совать нос не в свои дела, «пособник извращенца»!
  Гэл остался в замке, разбираться, почему его так обозвали, а мы таки уехали…
  Баронесса извинилась за мужа. Пообещала его проучить. Бедный барон…
- Александра.. – голос у Рика был тихий, а лицо… ну, бледненькое, если честно. Барон ему подсунул чего-то любовное, а в шамане и так было намешано и лекарств, и магии, вот и получился передоз. Гэл его подлечил, конечно, но сказал, что все пройдет только завтра, а то и послезавтра. Колдун, тоже мне..
- Что?
- У нас есть примета: как путешествие начнется, так оно и продолжится…Похоже, оно будет нескучным..

- Александра! Нет, не... – дракон осекся, потому что опоздал и теперь в оторопи рассматривал мою работу.. – Ты что вытворяешь?
- А что? – я, по правде сказать, и сама была удивлена тем, что получилось – вроде делала все, как объясняли... Нет, я правда все делала точно! Но почему-то на пациенте, лысоватом мужике предпенсионного  возраста сгорели не злобные заколдованные микробы, а штаны и рубашка...
- Ну кто ж так фокусировку делает! – простонал Гарри, и снова (в пятый раз) принялся объяснять про  то, какой именно тут нужен фокус. На этот раз я уже даже смогла понять почти половину. Остальное тонуло в тумане... А что вы хотите?  Я раньше стихи зубрила на раз, задачки лихо раскусывала... Пока папа не разбогател так, что учителя  мне пятерки стали ставить только за то, что я с парты встать снизошла! Ну... я и перестала выеживаться - толку-то? Все равно поставят же.. А не поставят – папа других наймет.
- Поняла? – переспросил Гарри.
- Ну...
  Серебристик глянул затравленно. Если б у него и у папы оставалось хоть немного сил, мужик  бы точно не у меня лечился. Но лучше у меня, чем копыта откинуть – так, нет?
- Поняла?
- Э-э…
   Серебристик помянул какое-то там божественное Пламя и снова стал объяснять, как правильно вдохнуть и какие связки задействовать…
- Поняла-поняла! – перебила я этого… учителя. И я хотела с ним попробовать? Наверное, у меня на тот момент мозги взяли отпуск… - Счас попробую.
- Ты только поосторожней…
- Да помню я!
  Вот доставучий же…
  Я пошире расставила лапы – по обе стороны от неодетого теперь мужика, наклонила голову, распрямила такую прозрачную штучку за ушами (Гарри ее как-то называл, но драконий язык хуже французского, честное слово – пока повторишь первую часть слова, вторая уже вылетела из головы, к тому самому Пламени, наверно),  и постаралась увидеть те самые черные точки, про которые талдычили наши драконьи врачи. Так… Увидела. Теперь надо правильно вдохнуть и правильно выыыыдохнуть – так, чтоб пламя было красненькое, без дыма и тоооооненькое такое… счас-счааааас….
- Ну?
  Ой!!!!
  Зараза, что ж ты мне под руку-то говоришь?! То есть под лапу?
  Мужик подскочил, как мой охранник, когда я его застукала с очередной гувернанткой! И задрыгался. Е-мое… Ну как это вышло? Вместо черных точек я дохнула на… э … короче, сделала я мужику полную эпиляцию. Во блин! Ну.. в смысле я б на его месте была б рада (ну, он же все равно почти лысый был!), но кто их тут знает, с их дикими нравами..
  Я расстроилась.
  Гарри тоже. Причем так, что почему-то перешел на драконий.
- Я не нарочно!
- Аррррррр….
- Я счас еще раз попробую!
- Аррррррррр!!!! – и Гарри, кое-как на человеческом языке объяснив, чтоб я ни в коем случае больше не лезла к несчастному ар… рррр… старрроосте… смылся к озеру и сунул туда голову по самые крылья…. Я даже не успела сказать, что это он виноват! Ну, нечего было меня торопить.
  Подумаешь!
  Ну и сиди там в своем озере. Может, лягушку отловишь, Рику на радость..
  Я снова принялась за жертву эпиляции.
  Так… точки. Уй, а мельтешат-то, мельтешат… Как американцы под Рождество, когда скопом подарки ищут. Фе…  Так, распрямить эту драконью типа-фату… Вдохнууууууть… Красненькое… Вот, вот так… как моя любимая помада… и оп!
  О!!! Получилось, получилось, получилоооооось!
  В мужике не осталось ни точечки! Ой, какая я молодец!
  Давай, дядя, открывай глазки. Ну-ну, спящий некрасавец, давай, давай, ты уже выздоровел… И это я тебя спасла, учти..
  Мужик и правда зашевелился.. дернулся.. потер лицо рукой (брови осыпались) и открыл глаза. Я засияла улыбкой:
- Привет! То есть это... доброе утро.
  Ну, три часа ночи – это уже утро или еще не совсем? Со своим первым спасенным мне хотелось быть очень, ну просто очень хорошей и доброй!
  Но мужик почему-то моей улыбке не обрадовался.
- Х-ээээ? – выдавил он. И попытался отползти. Эй, чего он? Я придержала его лапой – аккуратно так.
- Ну, как самочувствие?
- А-ээээ?
- С тобой все нормально?
- А-а-о-н…
  Может, я мозги ему спекла, а?
  Но тут мужик драпанул так, что обогнал бы наверно, даже папину охрану. Или кенгуру – похоже прыгал…
- Дракон! Дракон! Дракоооооооон!
  И че спрашивается, так орать? Ну дракон… так симпатичный же! Тоже мне, благодарность за спасение! Или он уже эпиляцию заметил? Так это ж мелочи… Ему даже идет. Ну, пошло бы, если б похудел.
- Александра? – вымокший до последней чешуйки Гарри с удивлением рассматривал пустое место. Ну, место, где лежал этот нервный лысик, - А где он?
- Кто? – я старательно рассматривала ночное небо – а что, красиво. Как выставка алмазов у Тиффани…
- Где больной?!
- А он уже здоровый, - попробовала успокоить я этого слабонервного.
  Гарри почему-то не успокоился.
- Я ж должен был его посмотреть!
- Зачем? Здоровый он… Знаешь, как бегает?
- Ррррр!

  Староста еще бегал где-то по деревне (слышно было, как надрывается), пока папа Гарри не сцапал его и не уложил поспать рядышком…
  Рик все еще не просыпался – я пару раз подходила на цыпочках, посмотреть, но он ровно дышал и был такой тихий и симпатичный. Я его даже накрыла чьим-то пальто. В смысле, это было не пальто, а какая-то одежка типа того, меховая такая, я ее с веревки у какого-то дома стащила…
  Пусть поспит…
  В деревне спали почти все – и люди, и драконы, и больные, и здоровые. Все нанервничались до истерики… Ну вы представьте, до чего надо было наволноваться, чтоб клясться дракону в любви и вечной благодарности? Причем не мне даже (мне-то еще привычно), а этому… Небри… Дебрысь… Нет, Дебрэ. Короче, Гарриному папе! А мне какой-то депрессивный лапы целовать пытался. Да у меня лапа больше него самого, подумал бы, как это смотрится! Не-е, я тут точно рехнусь когда-нибудь с этими местными…
  Ну вот. Все спали, одна я – как секьюрити! В смысле топаю вокруг деревни и любуюсь на выставку звездочек! Ну бессонница у меня, бессонница! Прорезалась с чего-то…
  В смысле, мне не то что спать не хотелось, а просто.. не хотелось. Не знаю, почему. Гарин папа с чего-то беспокоился. Они с Гарри даже поспорили, кто из них будет дежурить. Выпало Гарри, но он, видать, тоже устал. Помаялся-помаялся, несколько раз голову в озеро макал, последний раз чуть не захлебнулся – видно, прямо в озере и заснул.
Вон лежит на песочке и храпит так, что деревце рядом облетать начало.
  Хррррр… То есть это… бррррр!
  Ну а мне спать чего-то расхотелось. Нет, я попробовала, конечно. Но сначала почему-то неудобно стало спать на животе (дома-то я на спине любила, а тут гребень колется и песок в чешую набивается.)… Эх, дома… Как там, интересно – дома? Папа наверняка гоняет помощников с секьюрити, меня ищет. Папочка… Я даже всплакнула, но вспомнила, что плакать мне счас не стоит – пожару наделаю, а деревня и так еле сопит. То есть дышит. Мама обложилась успокоительными травами в мешочках с ног до головы. Нелка нервничает. Шеф радуется, скотина такая, все из-за него… Тусовка удивляется, что я пропустила воскресную развлекаловку. Розка, пока меня нет, считает себя первой красавицей. Погоди, явлюсь я на твою рыжую голову с наращенными кудрями! Крашеную.
  Хрррррр…
  Блин, надо Гарри рот чем-то заткнуть. А сон мне только улыбнется из тумана!
  Пока искала подходящее для затыкания, проснулась совсем. Эх, кокосов тут нет. Как раз бы подошел.. Ой, нет, есть! Вот же, на дереве висит! Один почему-то. Остальные, наверное, скушали. Я содрала этот фрукт в скорлупе (легкий, правда), тихооооонечко подкралась к серебристику… Оп-па. Гарри замолк! Поворочался, хрюкнул и ровно задышал – уже без храпа..
  Спасибо, господи, за то, что тут есть кокосы!
  Я снова прилегла на песочек. Закрыла глаза… Представила, что лежу в теплой ванне.. с пенкой… Рядом стаканчик апельсинового сока… Грейпфруты на тарелочке… А мадам волосы мне расчесывает… А потом я, вся такая красивая, иду на…
  Грррррр! Сррррррип!
  Это еще что?
  Чтоб тебе налоговика встретить, Гарри! Вы посмотрите, он во сне этот кокос грызть начал! Нееееет, тут уснет только глухой!
  Так, о чем это я? Ага. Вот я навела глянец и спускаюсь по лестнице вниз, а внизу ждет шикарный парень... Смотрит влюбленными глазами и говорит…
  Хррррррясь!
Я подскочила. Что, что такое? Ой, мамочка!...
  Та штука, которую я засунула в Гарри, ну как лекарство от храпа, кокос этот. В общем, это был не кокос. Потому, что когда серебристик разгрыз скорлупу, оттуда вырвалось… Ну я не знаю, что это такое! Вы когда-нибудь видали смесь жабы со змеей? Сами вы тритон! Если б оно весило хоть одну тонну, меня б уже не было! А вы про три, офигели, в натуре? Килограмм десять, не больше! Голокожее, зубастое, с гривой на.. наверное,  это шея была все-таки.  И эта… это… у него крылья, были, короче. Оно их расправило и улетело.
  И еще обматерило меня на прощанье.
  Как? Вам повторить, да?  Ну вот и не лезьте. По-местному обматерило, с быбыдрыхами и все такое.
  А Гарри даже не проснулся. Тоже мне, спящий красавец!
  Хрррррррр…
  Нет, ну никакие нервы такого не выдержат! Я встала и потопала вокруг деревни, изображая из себя охрану. От чего охранять, понятия не имела, но ходить – лучше, чем валяться рядом с этим… громыхающим мистером Храпом! Я как-то на вулкане была, Этна назывался. Вот честное слово, он не так противно шумел! Или у меня просто нервы не на месте? Интересно, а у драконов бывают эти самые дни?
  Только не это! Я как представила – так просто мозги переглючило!
  Брррр…
  О, вот тут, за горкой, вроде потише.. Совсем тихо. Вон даже слышно, как волны плещутся.. Может, пойти искупаться? Интересно, а в этом озере  есть розовые мокрицы?
  Как тут все-таки тихо и красиво… Сто лет не была в лесу просто так – без машины, музыки, тусовки и охраны… А тут, оказывается, птицы поют. И… стоп, а это что такое?
  Я почесала чешую на лбу.
  Интересно…
  Больше всего это было похоже на яйца. Большие, больше страусовых, зеленые… и они светились. Раз, два, три, четыре… в общем, много. А самое интересное, рядом с ними торчал какой-то мужик!
  Я обрадовалась. Если честно, мне было скучновато, а тут поговорить можно. И еще разузнать про эти эксклюзивные яйца. Я соскучилась по яичнице! Омлетик, гоголь-моголь из свежего желточка, м-м-м…
- Эй, мужик, ты что тут делаешь? Подари яичко!
  Тип подпрыгнул.
  Бэмс!
  У меня над головой что-то свистнуло, и с горы посыпались камни. Это что такое?! Я подняла голову – на горке дымились какие-то пятна. Это… это… Стоп, это он в меня чем-то зашвырнул? Этот тип с зелеными яйцами? Ты что, больной? Так я тебя счас вылечу! Только проучу для начала, чтоб ты не швырял в девушек огненные яй… то есть шары! Ты же мне чуть чешую не попортил, кретин!
- Ты что, псих?
   А что, похож… Не знаю, кто у него стилист, но такие лохмы и такую хламиду у нас даже бомжи не носят. Только колдуны всякие придурочные… Ну те, кто думают, что они экстрасексы (или экстрасенсы?). Стоп-стоп… Колдуны?! Тип оскалился. Ну и зубы… Мама!
- Эй, ты что?
   Я отпрыгнула от следующего огненного шарика, и… хвостом зацепила пару яиц. Хруп-хруп… Ой… Они, конечно, в крошку! Я не хоте… о-о… А вот белков-желтков там не было. Вместо этого там были знакомые точки, которые я своим дыханием выгоняла из крови старосты… Целая тучка.
  ЧТО?!
  Ничего не успев сообразить, я  чисто на автомате спалила черное облако, и услышала дикий вопль:
- Что ты делаешь, дура?!
  А, умеешь-таки разговаривать? Давно пора! Подожди-ка… ЧТО ты сказал?
  Шшшшшшто?
  У меня просто чешуя дыбом встала. Ах ты еще и обзываешься, урод с неправильными яйцами? Да я тебя в порошок сотру, скотина!
Тем временем с горы покатились новые камни – целые скалы! И все на полянку, прямо как по заказу. Правильно, камушки, давайте-давайте! Раз! Опа! С попаданием! Два! Класс!
- НЕЕЕТ! – завопил урод. Бросился к своим яйцам, но фиг ему!  Три! Четыре! Пять! Страйк!
  Я мстительно плевалась в каждое облачко, взлетающее над травой. Если это правда то, от чего болеют, то ты попал, чмо в пальто!
- Ааааа! – заголосил тип над аккуратной такой горкой камушков – ну прям эта... пирамида, - Дура, что ты наделала?
  Вот зараза! Я назло запулила в середину один камушек, самый симпатичный – на сто кило примерно, на помаду похожий.
- Ты не о том думаешшшшшь, - прошипела я.
- А?
- Вопрос в том, что я СДЕЛАЮ, а не сделала. Намек ясен? А ну иди сюда! Куда? Стой! Ииииийих!!!! Лови его!

  Тьфу!
  Не поймала я эту заразу ходячую. Испарился! Ну попадешься еще…
  Я на всякий случай еще подышала на гору камушков – чтоб наверняка выжечь всю заразу – и принялась наматывать круги вокруг поселка. А что? Подзаймусь фитнесом, не помешает.
  На пятом круге желание  шлифовать фигуру закончилось. Тем более никаких типов, ни с яйцами, ни без них, больше не попадалось. Тишина и покой…
  Ну вот. Я сторожевой дракон. Боевым была, теперь сторожевой.
  Ничего, понравилось. 
  Интересно, как это на татушке отразится? Гарри говорил, что на этой метке рисуют и пол, и сколько лет, и чем именно дракон занимается. Вот. А мне напишут, что я штурмовать умею? Интересно, а как это выглядит?
  Хм…

  Гарин папа еще спал. Устал, бедненький. Надышался…
  Вот и классно!
  Я тихо-о-онечко так подкралась… ну то есть подошла  поближе. Спи-спи, не просыпайся… Я только посмотрю.
  Татушка была что надо! Раньше мне было как-то не до того, чтоб ее разглядывать, но сейчас все равно делать нечего. Ух ты… Я присела рядышком… потом прилегла. Синий узорчик был на редкость красивый. Как самые лучшие анимешные картинки. Совсем не похоже на буквы или штрих-код в магазине.. Вот это синий огонь… наверное, то самое пламя, которое поминал Гарри. А вот это похоже на человека… а это… ой, непонятно что, но как стильно! Хочу такое! А вон там что? Я тихонько пошевелила огромное черное крыло и подсунула под него голову. Ух ты… Офигеть, красота какая!
  Вау!
  А шаман еще врал, что тут нет косметики! Есть, и еще какая! Только для драконов… Классно-классно-классно! А вот тут такие завитушки, и..
- Александра, что ты делаешь? – послышался голос над моей головой.
  Оййййй!
  Гаррин папа проснулся. А я… а моя голова у него под крылом и чуть ли не у хвоста… Ох, твою ж косметичку, вот позорище ж…Ой, чего он подумает… Тоже мне, Лолита драконья, пристает к чужому папе…
- Э…
- Холодно, маленькая? – вдруг ласково спросил дракон. И приоткрыл крыло, накрывая мне спину. – Грейся…
  Э…
  Блин. Во влипла. Ну ладно. Я подсунулась под крыло. От бока дракона шло тепло, как от пола с подогревом… Мрррр… Глаза сами собой закрылись. Уютно. Не как с Риком, а как… как с папой когда-то… Давно, когда он еще не был богатым, они с мамой смотрели телевизор и болтали, а я засыпала между ними. Давно. Очень…
  Ох, пап, как же я скучаю… По тебе, по бабушке нашей покойной…  При ней все по-другому было. Мама мне сказки читала. А потом просто купила телик со всеми каналами и видик, а сама уже не приходила вечером… А бабушке б понравился Рик. И вообще… ей бы тут понравилось. Все. Кроме типа на поляне.
  Ну и денек же получился… Так, все. Спать-спать-спать…

…дра… ра.. ра… - над головой чего-то гремело. Гроза начинается? Или дискотека? Отвяньте все, я не в настроении…  И спать хочу.
- Александра!
  Уйййййй…
  Откуда в моем сне мог взяться старик Галл?
- Александра!!!
  Нет, это уже не сон, это кошмар. Я поглубже засунула голову под крыло. Отстаньте…
- Достопочтенный целитель, что Вам угодно от девочки? – спросил папа.
  Стоп-стоп, это с каких пор у моего папы крылья? И чешуя?
  Я разлепила глаза… и чуть не закрыла снова. Галл! Откуда он тут взялся? И с кем я все-таки сплю? О! О-о… Я проследила глазами шею и черный гребень… Мда, совсем одраконилась – сплю под крылышком у Гарриного папы. Офигеть.
- Высокомудрый Дебрэ эддо Мейтек, - старикан как-то умудрился не сломать язык на драконьем нике, - Благоволите объяснить, что здесь происходит? Шесть часов утра, поселок спит, сигналы догорают… А вы... э… с… ней…
- Спите, - подсказала я полусонно...
- Вот именно! Вы совершенно невозможны, леди Александра! Куда вы дели Рикке?
- Съела, - буркнула я обиженно. Ну чего он? Поспать нельзя? Я, между прочим, только полтора час назад легла! Типа с зелеными яйцами гоняла…
- И что тут вообще твори…- начал Галл…и позеленел не хуже яиц. – Съе.. Съела?!
  Поверил? Совсем дурак.
- Только надкусила!
- Да ты с ума сошла! Ты совсем распустилась! Ты…
- Спокойно! – рыкнул па.. э-э.. дракон, - Целитель, в чем суть Ваших претензий?
- Как в чем? Да она….

  И понеслось. Чес-слово, я и не думала, что старикан такой злопамятный! Все наябедничал – даже как напилась после штурма. Дорогим спиртом. Спирта пожалел, жлоб. Гарри слушал с восторгом, особенно про стриптиз. И кто из нас малолетка после этого? Два каких-то типа рядом с Галлом таращились во все глаза.
  А дракон слушал.
  Очень внимательно.
  И почему-то мне становилось не по себе.
- Мастер Гаэли! – вдруг послышался еще один сонный голос, - Что тут творится?
  Рик проснулся! Живой, живой – глаза вон как блестят. Лапочка моя…
  Классно! Теперь пусть и отдува… объясняет.
- Вы тут поговорите, - я аккуратненько стала выползать из-под крыла, - А я пойду почищу перышки.
- Какие перышки? – оторопел Гал… Но я уже смылась.

- Тетя дракон! Тетя драко-он!
  Ой, нет! Опять!
  Я чуть в озеро не нырнула. Может, там и водились мокрицы, но Рик же говорил, что они полезные! А главное – они МОЛЧАТ. Не достают вопросами, не рассказывают, как у них выпал зуб, не спрашивают, какой у тети-дракона жених, не хвастаются, что их поцеловал Радька с соседней улицы, и не пытаются выдернуть чешуйку на память!
  Я зарычала.
  Без толку. Шустрая малявка, дочка того самого старосты, ну которого я осчастливила первой в здешних краях эпиляций, ничуть не испугалась. Я ж им жизнь спасла. Значит теперь должна ей по жизни. Слушать и помогать. Е-мое, во подстава… Я даже захотела ее на Гарри натравить – ну тоже спаситель, а? Но не прокатило, блин! Гарри с папой и Риком объяснялись с новенькими. Гэлом и колдунами. Те все никак не верили, что лечить уже некого и приставали к местным, требуя открыть рот и посмотреть в глаза. Я б в это время поспала, но…
  Малявка доставала меня с самого утра.
  Нет, сначала-то все было неплохо. Я даже получила то, о чем с вечера мечтала (я про яичницу). И целую корзину фруктов! Не грейпфруты-ананасы, но тож ничего. И кучу «спасибо». И клевый такой  коврик, чтоб полежать. Местные чуть не взлетали от благодарности и наверное, подарили б даже серебряную глыбу, которую недавно выкопали в своем руднике (они ее нам показывали, я видала – кило триста тянет), если б я попросила.
  Вот только полежать мне не дали.
- Тетя-дракон, - запищало у меня над ухом, и белобрысая малявка-мажор внаглую уцепила мой хвост, - Тетя-дракон, а вы красивая.
  Я даже улыбнулась сначала. А зря. Продвинутую детку невозможно было заткнуть. Бывают же такие дятлы, а? Родственница Вуди, точно! Все ей надо, все хотела знать и все рассказать.
  Через час я уже знала, старший брат этого белобрысого несчастья собирается жениться на дочке рудничного пекаря, что у их рыжей собаки недавно родились хорошенькие щенятки (черный, рыжий, два пятнистых и серый), что от местной крапивы появляются прыщики, что все мальчики вредины (я покосилась на Рика, который молча кивал на нотацию учителя и согласилась), что ее подружка, дура такая, почему-то меня боится (правда дура – лучше б эту белобрысую боялась), что у ее мамы лучшие куры в поселке, и яичницы она делает очень вкусные, что папа ходил к пришлым колдунам и просил вернуть обратно хоть брови и усы, но у тех не получилось…
  В ушах потихоньку начинало звенеть.
  Я сунула голову в озеро – хоть немного передохнуть. Нееее, мокрицы еще вполне симпатичные. По сравнению с некоторыми детками. Может, попробовать поймать одну и подсунуть малявке? Чтоб отвязалась. Как назло, ни одной близко. Невезуха.
- Тетя дракон! – малявка влезла на крыло и затеребила чешую, - Тетя-дракон, а у вас есть муж?
- Нет.
- Вы ж такая большая! – не поняла малявка, - И красивая. Как это нет?
  Ррррррррррр…
- Это ничего, - попробовала утешить меня девочка-мажор, - Вот знаете, у папы есть любимая черная свинья, так она…
  Ррррррррррррр! Свиньи я не выдержала и рванулась туда, где водились нормальные люди – Рик хотя бы.
- Рик!
  Шаман вздрогнул. Гал скривился, как от недозрелого киви. Пара незнакомых колдунов смотрела, как на цирк. Я чуть не обиделась, но тут через плечо увидала малявку – она приближалась.
- Рик, я… э… хочу рассказать тебе про одного парня с зелеными яйцами…
  Кто-то хихикнул.
- Леди Александра, - голосом колдуна можно было Малибу заморозить, - Мы тут разбираемся с причинами эпидемии!
- А я тоже… разбираюсь. В смысле, разобралась. Все яйца ему перебила.
  Гарри подобрал хвост и посмотрел на папу. Папа – на мою голову. Колдуны – на Рика. Тот покраснел…
- Александра…
- Ну ты даешь! – проворчал Гарри.
- Подожди, детка, - проговорил Гаррин папа.
- Безобразие! – пропыхтел старичок.
- Мастер, дайте ей сказать! – вдруг не выдержал Рик,  и старик заткнулся, наверно, от удивления, - Говори, Александра..
  Ри-и-и-ик….Рик, ты прелесть! Я тебе вечером скажу такое спасибо… А пока я только улыбнулась и быстро затараторила про полянку, странного типа и неправильные яйца с черной начинкой.

История про яйца колдунов заинтересовала. Они погрузились на драконов и помчались смотреть полянку со скорлупками. Старик задержался. Он вообще-то на меня хотел сесть, но я подождала, пока остальные, кроме Рика и Гаэли улетят, и сказала, что у меня спина боли. И крыло. Левое.
- Ну что за фокусы! Я ж должен посмотреть!
- Нечего там смотреть. Одни черепки.
- Могла бы хоть одно оставить!
- Могли бы пораньше придти!
- Перестаньте, - Рик почему-то поморщился, словно у него что-то болело. Сейчас, милый.. доспорю и перестану.
- Ну что ты за…
- Сам зануда!
- Перестаньте!
  Я заткнулась. Рик знакомо тер грудь, как… счас, подождите, я вспомню.. когда я такое видела…
- Тетя дракон!
  Блиииин! Малявка наконец-то дотопала до нас. И сразу принялась меня воспитывать:
- Тетя дракон, не зануда! Правильно говорят загуда.
- А?
- Ну загуда – те, которые в гуде живут. В болоте. Закваки. Знаете?
- Что? – я не слишком-то слушала, присматриваясь к шаману – да что с ним? Может, ему того? Прилечь? – Какие закваки?
- Тише… - прошептал шаман еле слышно, - Ти..
  Но малявка не услышала.
- Закваки – это такие лягухи, - объяснила она, - Большие.
  Хлоп! Что-то щелкнуло, свистнуло, и… Гаэли исчез. Рик пошатнулся – как тогда, когда каким-то «выплеском» перенес нас в замок барона – и вздохнул свободно. А на траве… на траве…
- Ииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииии!!!!!!!!!!!!!!!! – не помню, как я взлетела на крышу – но без крыльев, точно. На одних лапах… И слезать не буду – ни за что!!!!!!
  На траве…
  Там стояло.. стояло что-то. Больше всего оно было похоже на жабу. В полметра размером, всю в пупырышках… голубую…
- Мастер Гаэли? – ахнул Рик, - Я не хотел!
  ЧТО? Это – Гаэли???
- Вот, - довольно улыбнулась  малявка. И ткнула пальцем в пятнистый ужас,  - Заквака.